不出所料,苹果面向中端智能手机市场发布了一款新手机—iPhone 5C—旨在扩大用户群,苹果还发布了加入指纹识别技术的新旗舰智能手机iPhone 5S(上图)。

今天,在苹果总部举行的发布会上,其他重大新闻还有苹果得到了日本最大运营商NTT Docomo的支持,以及这两款新产品马上将在全球最大的手机市场——中国上市(不过中国移动何时正式经营iPhone仍没有消息)。

发布会上没有见到苹果对电视战略的更新、进军可穿戴市场(如iWatch)以及支持NFC的技术(Touch ID指纹识别技术似乎是苹果宠爱的一键式商务解决方案)。

发布会一开始,苹果首席执行官蒂姆·库克走上舞台,宣布下个月公司将交付它的第7亿部iOS设备(与之相比,谷歌上周表示Android设备激活量已经达到10亿部),库克还畅谈了iOS7的新功能,iOS7将于9月18日提供免费下载,苹果负责软件工程的高级副总裁Craig Federighi表示:“下载iOS7就像得到一部你已经知道怎样使用的全新手机。”

接着,库克进行了发布会上的两项重大发布,“过去我们降低现款iPhone的价格,为的是让更多的人能用上iPhone。今年我们不打算这样做,”他解释道:“这项业务已变得如此庞大,因此,今年我们要更新iPhone 5。这可以让我们为更多的用户服务。”

为了让iPhone有更广泛的用户,苹果市场营销总监Phil Schiller发布了运行iOS7的新iPhone 5C。5C提供蓝、绿、粉、黄和白色机身,支持LTE,采用4英寸视网膜显示屏、高性能A6芯片和800万像素iSight摄像头。苹果设计权威Jony Ive对聚碳酸酯机身赞不绝口:“iPhone 5C是非常漂亮的塑料外壳手机。”

5C两年合约16GB版本的零售价是99美元,32GB版本的零售价是199美元。9月13日星期五开始接受预订,一周后上市。虽然价格下降明显,但观察家很快指出,这并不是“廉价”iPhone,5C非合约机的零售价在549美元到649美元。

不过,5C的重要意义在于,苹果终于决定进入一个新市场。“iPhone 5C是苹果第一次为中端智能手机细分市场开发新鲜的手机设计,”IHS Screen Digest分析师Ian Fogg评论说:“通过为iPhone 5C采用明显不同的设计,而不是给旧旗舰机型重新定位,苹果将降低更昂贵的iPhone机型同类相食的风险。”

说到新iPhone 5S,苹果的Schiller将其誉为“我们迄今创造的最有远见的手机”。新技术特性包括A7芯片,Schiller称A7芯片“使5S成为全球第一款采用64位桌面级架构的智能手机,在掌上迸发出高性能”。据称该机比第一代iPhone快55倍,且搭载了用于解锁手机的指纹传感器技术Touch ID。苹果特别强调指纹信息被加密并安全保存在iPhone 5S的A7芯片中,Schiller表示:“它绝不会被存储在苹果服务器或备份到iCloud。”Touch ID还可用作从iTunes Store、App Store或iBooks Store购物的安全认证方法。

支持LTE的iPhone 5S采用铝合金机身和4英寸视网膜显示屏,提供金、银和“太空灰”(黑色)机身。据称它能提供10小时3G网络通话时间,用Wi-Fi和LTE网络上网能使用10小时,用3G网络上网能使用8小时。5S的16GB版本零售价为199美元,32GB版本为299美元,64GB版本为399美元。5G将在9月20日星期五上市。

Jony Ive对5S赞不绝口:“它设计精湛,制作精良。”他还说:“它不是为技术而技术,每一个部件和工艺都经过精心考量,确保真正有用和提升用户体验。”他显然是在挖苦三星最新发布的产品。

分析师很快对大概是今年最引人注目的产品发布会提出了他们自己的看法,“很显然,在一个远远超过一般屏幕改进而是充满大量规格升级的发布会上,旗舰手机5S不需要噱头,”Ovum首席设备分析师Tony Cripps评论说:“苹果当然在提供有意义的创新,转向64位架构意味着苹果可以名副其实地宣称给智能手机行业带来了新东西。它当然应该帮助公司进一步巩固作为移动游戏平台的领导地位,同时也给安卓界提出一些值得思考的东西,如某些重要的领域在游戏世界以外并没有被看重。”

值得注意的是,在两款新设备发布后,苹果将推出一款免费的8GB版iPhone 4S。

最后,发布会宣布日本最大运营商NTT Docomo签署了经营新iPhone的协议(两家公司围绕iPhone协议的条款和条件讨价还价了好几个月)。预计明天还将看到来自全球最大运营商——中国移动也将支持新iPhone的确认消息(中国电信和中国联通早已开始经营iPhone)。

分析师认为,今天的发展对苹果2013年在手机市场取得成功是非常必要的,但从较长期来看,苹果或许后劲不足。IHS的Fogg警告说:“2014年,苹果需要大规模创新,用改进的软件和新iPhone 硬件回击Android智能手机日益扩大的威胁,确保苹果的在移动上的成功持续下去。”