Microsoft ha confirmado su intención de adquirir la firma Nuance Communications, especializada en reconocimiento de voz mediante IA. El valor de la operación se elevaría a 19.700 millones de dólares (casi 16.500 millones de euros), incluida la deuda neta.

El gigante tecnológico explica en un comunicado que ha alcanzado un acuerdo definitivo para comprar Nuance. Con anterioridad, el valor de la operación se había estimado en 16.000 millones de dólares (más de 13.300 millones de euros).

Nuance Communications ofrece software de reconocimiento de voz utilizado en los sectores sanitario y empresarial para diversas aplicaciones, tales como la verificación biométrica.

Entre sus clientes se encuentran importantes operadoras de telefonía móvil, como Telefónica, Verizon y Deutsche Telekom. Su tecnología también se usa en el asistente de voz Siri producido por Apple y en la versión actual del sistema Sync de entretenimiento a bordo de los coches de Ford.

Pero Microsoft, al anunciar la operación, ha señalado que uno de sus motivos para efectuar una adquisición tan importante es la posibilidad de proporcionar “IA conversacional” al sector sanitario.

La empresa indica que “la adquisición que anunciamos hoy es el último paso en la estrategia de nubes de Microsoft específicas para cada sector” y se ha referido a las repercusiones de dicha operación para su servicio Microsoft Cloud for Healthcare.

Satya Nadella, consejero delegado de Microsoft, añade que “la IA es prioritaria en el ámbito tecnológico, y la sanidad es su aplicación más urgente. Todos juntos, con nuestro ecosistema de colaboradores, ofreceremos soluciones avanzadas de IA a profesionales del mundo entero a fin de mejorar la toma de decisiones y crear conexiones más significativas.”

Microsoft pretende que la operación quede formalizada a finales de año, siempre que los organismos reguladores y los accionistas de la empresa especializada en IA expresen su acuerdo. Mark Benjamin, consejero delegado de Nuance Communications, seguirá en el puesto.