En los 18 meses que han transcurrido desde que en 2018 se congeló la Release 15 del 3GPP, las operadoras de telefonía móvil y los fabricantes de equipamiento han dedicado sus esfuerzos a realizar pruebas de viabilidad técnica con clientes B2B, a fin de establecer qué capacidades de red son necesarias en las aplicaciones industriales de la vida real. En julio, China Mobile dio por concluidas las pruebas técnicas y anunció su oferta comercial de redes privadas 5G. Merece la pena destacar que China Mobile simplemente ha presentado una versión inicial de este tipo de agrupación de servicios por parte de una operadora. Cabe esperar que durante los próximos meses se lleve a cabo una identificación más estricta de las necesidades empresariales: la presentación de una oferta efectiva pone al alcance de compradores y vendedores un punto focal desde el que pueden hacer evolucionar la cartera de redes privadas 5G, y distinguir entre lo que conviene tener y lo que es absolutamente esencial. A más largo plazo, podemos esperar que la polvareda se disipe y sepamos quiénes han triunfado en las redes privadas 5G.

¿Qué ofrece China Mobile?

De acuerdo con la convención habitual en China de etiquetar los paquetes mediante el recurso mnemotécnico 1+N+X, China Mobile ha organizado su oferta de redes privadas 5G en tres paquetes (véase el gráfico a continuación, haga clic para ampliarlo), a partir de seis requisitos típicos de red y cuatro capacidades de servicios, esto es: una red, N combinaciones de componentes de menú, y X tecnologías.

Los clientes chinos ven por primera vez en qué consiste una red privada 5G y cómo pueden adquirirla. Así, seleccionan sus paquetes a partir de tres determinadores de precios: velocidad de red, alcance de los requisitos de red privada y expectativas de valor económico de la red. Se paga sobre la base de parámetros de red bien definidos, como son el ancho de banda, la velocidad y el número de conexiones.

Pero lo que es nuevo para los clientes B2B es la posibilidad de elegir los tipos de servicios que necesitan. Así, disponen de un menú de cuatro servicios de red que deberían corresponderse con el valor comercial que se espera de esta. Para empezar, los servicios de diseño de redes están estructurados para satisfacer los requisitos de personalización de la red, incluida la opción de ayudar a los clientes B2B a comprender las diferentes opciones de modelos de despliegue de redes. En segundo lugar, los servicios de optimización de la red incluyen la optimización del acceso inalámbrico tradicional, así como la red básica nativa de la nube. En tercer lugar, los servicios de funcionamiento y mantenimiento de la red son, según se describe, la supervisión de la red y el mantenimiento predictivo, pero también se resuelven dudas sobre los acuerdos de nivel de servicio que son esenciales para garantizar este último. El servicio final de la red son las garantías de servicio, con el habitual soporte a los servicios durante las 24 horas del día, pero también garantías sobre las previsiones de tráfico pico estacional y capacidades de respuesta a incidentes.

¿Qué es lo nuevo en la oferta de China Mobile y por qué es importante?

Cartera integral de servicios: La oferta de China Mobile refleja sus ambiciones en B2B, no solo desde su deseada posición de liderazgo técnico, sino también desde sus aspiraciones en materia de prestación de servicios asociados. A juzgar por los esfuerzos invertidos durante más de 18 meses por China Mobile para poder presentar una oferta comercial como esta, podemos inferir que están preparados para ofrecer estos servicios y, si tienen suerte, para rentabilizarlos. De hecho, la adición del término “servicio” tendrá importancia en la identificación de los ganadores en el mercado al que puede dirigirse la 5G. Si recurrimos a la metodología de GSMA Intelligence para la previsión de los ingresos provenientes de Internet de las Cosas, el mercado de dicha tecnología alcanzará un volumen de 900.000 millones de dólares (unos 767.000 millones de euros) en 2025, de los que la conectividad supondrá tan solo el 5% del mercado total. Las operadoras solo podrán avanzar en 5G mediante la adición de servicios profesionales, así como de otras soluciones como plataformas, análisis, seguridad y aplicaciones. Una propuesta que incluye tanto capacidades de red como de servicios demuestra la ambición de la operadora por competir no solo con otras firmas análogas, sino también con empresas tecnológicas en un sentido más amplio, por ejemplo con integradores de sistemas, empresas de servicios de ingeniería industrial y firmas de consultoría y subcontratación de procesamiento empresarial. Otras operadoras destacadas en el mercado contarán ahora con una oferta comercial conocida que les permitirá afinar sus propuestas.

Menú a la carta: Los clientes B2B disponen ahora de una lista de precios clara que les permitirá desarrollar métricas comerciales para sus inversiones en redes privadas 5G y consideraciones sobre su configuración óptima de despliegue. Así, por ejemplo, es importante señalar que la oferta de China Mobile esta dividida en Especial (nivel de entrada mediante slicing de red pública), Exclusivo (opción híbrida) y VIP (paquete completamente específico). Al no existir un único modo de despliegue que se adapte a todos los clientes B2B, China Mobile empezará a descubrir cuál es el paquete más popular. Por ahora, Liu Jian, director general del segmento de empresas de China Mobile, cree que el paquete medio (Exclusivo) será el más habitual entre los clientes B2B.

¿Qué será lo próximo para las operadoras?

Ofertas iterativas de redes privadas 5G: Si las estrategias de las operadoras de telefonía móvil en M2M e Internet de las Cosas son un buen indicador de sus ambiciones en redes privadas 5G, cabe esperar que dichas operadoras reduzcan su catálogo de ofertas B2B 5G a lo largo de los próximos 3-5 años. Esto significa que empezarán por tratar de llegar a un público muy amplio y ver qué es lo que funciona, y luego empezarán a determinar las dimensiones correctas de sus clientes objetivo, las posibilidades de los socios y la amplitud de la cartera. Las demandas de los clientes B2B necesitarán cierto tiempo para cobrar forma. En la actualidad los clientes B2B tienen poca experiencia en la elección de redes privadas 5G y en los procedimientos para comprarlas. Las operadoras también necesitarán experiencia práctica de despliegue, sobre todo las que ofrecen servicios complementarios a sus capacidades de red. Con ese fin, colaborar en experimentación con los suministradores los ayudará a prevenir fracasos y aprovechar las referencias ya existentes en casos de uso y prácticas mejores para acelerar los despliegues comerciales.

Cumplir más allá de las ambiciones básicas: En la medida en que las operadoras se centren en el B2B, los servicios profesionales, como por ejemplo los servicios de red, serán importantes para satisfacer las necesidades de los clientes. Nuestra encuesta Operator in Focus apunta que una elevada proporción de operadoras se autoidentifica como firmas que en la actualidad ofrecen redes privadas 4G. Con todo, la información sobre ingresos indica, por ahora, que las operadoras aún no proporcionan servicios adicionales que se reflejen en estos. Si tomamos como ejemplo China Mobile, sus ingresos correspondientes al primer semestre suponen un crecimiento interanual del 18,4% y la proporción de ingresos no provenientes de la conectividad ha aumentado del 29,2% al 37,9%. El rendimiento ha sido muy bueno en el primer semestre, pero la mayoría de los ingresos no provenientes de la conectividad generados por empresas proceden de los centros de datos de Internet o de infraestructuras de tecnología de la información. Es probable que los ingresos por servicios de los clientes B2B sean insignificantes.

Las operadoras tardarán años en hacer realidad los ingresos provenientes de los servicios. Con todo, la transición exigirá paciencia a los inversores. Durante los próximos años vamos a ver nuevas reestructuraciones organizativas, a medida que las operadoras lleven sus ambiciones en conectividad más allá de lo básico.

– Yiru Zhong – analista principal, Internet de las Cosas y Empresa, GSMA Intelligence

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