La Commission Européenne (CE) annonce un plan d’investissement de 6 milliards d’euros destiné au développement du nouveau système de satellites. Il offrira des connexions en Europe et en Afrique et appuiera les infrastructures et les applications critiques pour l’économie, la sécurité et la défense.

La CE précise qu’elle financera le projet grâce à une contribution de 2,4 milliards de l’Union Européenne (UE) levée de 2022 à 2027, le reste provenant de son budget propre, des États membres et d’investisseurs privés.

Une fois en orbite, le système complémentera les autres constellations de l’UE, dont Galileo, destinée à la navigation, et Copernicus, vouée à l’observation de la Terre. Le nouveau programme sera lancé en 2023.

La CE explique qu’elle considère le nouveau système spatial comme une « pièce stratégique » de sa résilience, qui confortera sa souveraineté technologique et sa compétitivité tout en offrant des connexions rapides aux consommateurs et aux entreprises.

Les signaux du système seront encryptés et fourniront « des connexions dans des zones géographiques d’intérêt stratégique » comme l’Afrique et l’Arctique, réduisant ainsi la dépendance vis-à-vis des infrastructures d’origine chinoise.

Thierry Breton, Commissaire européen pour le marché intérieur, souligne que l’espace joue un rôle croissant dans la vie quotidienne, au profit de la « croissance économique, de notre sécurité et de notre poids géopolitique ». Il ajoute que le projet pan-européen permettra à de nombreuses start-ups, mais aussi au continent dans son ensemble, « d’accéder à la pointe de l’innovation technologique ».

Espace sécurisé

L’initiative de la CE va concurrencer les systèmes satellitaires privés comme le Project Kuiper d’Amazon et le Starlink de SpaceX.

A noter que la CE propose en parallèle une régulation du trafic spatial destinée à améliorer la gestion des orbites face à une croissance exponentielle du nombre des satellites.

L’ambition de la régulation est de protéger ses matériels et d’assurer un usage sûr, sécurisé et durable de l’espace par le biais de partenariats internationaux.