Le groupe français Iliad Group aurait selon Bloomberg présenté une offre en vue du rachat de la filiale italienne du groupe Vodafone, alimentant de nouvelles spéculations sur l’imminence d’une nouvelle fusion dans la Botte.

Selon les sources citées par Bloomberg, Iliad aurait présenté ses propositions au conseil d’administration de Vodafone la semaine dernière. Le mois dernier, des bruits avaient déjà fait mention de discussions entre les deux groupes internationaux en vue d’une fusion de leurs activités italiennes.

Depuis, le fonds Cevian Capital aurait renforcé sa présence dans Vodafone, dans l’idée de pousser l’opérateur à jouer un rôle plus actif dans la consolidation de plusieurs marchés, dont l’Italie, l’Espagne et le Royaume-Uni.

Nick Read, le pdg de Vodafone, a lui-même expliqué la semaine dernière que son groupe prenait des mesures proactives en vue d’une consolidation. Des rumeurs de fusion impliquant l’opérateur réémergent par ailleurs régulièrement en Espagne et au Royaume-Uni.

L’Italie est un marché hautement concurrentiel en matière de services mobiles. En janvier, Iliad Italia a ajouté une option fibre à son offre mobile et réitéré son intention de continuer à jouer les trublions sur un marché où le groupe français est entré en 2018.

Iliad a pénétré le marché italien en profitant de la fusion de Wind et 3 Italy (groupe CK Hutchison) qui a donné naissance à WindTre. Pour obtenir l’accord de la Commission Européenne, les deux partenaires ont accepté de céder des actifs au groupe français. CK Hutchison n’a cessé depuis de déplorer la concurrence acharnée qui sévit en Italie, accusée d’avoir érodé à la fois le CA et la base de clientèle de WindTre.

Parallèlement, Telecom Italia fait toujours l’objet d’une offre de rachat de près de 11 milliards d’euros présentée par le fonds d’investissement américain KKR.