Por primera vez, otras operadoras están recibiendo acceso a la potente red de agentes en la que se basa el dominio del servicio M-Pesa de dinero en el movil, según informa Business Daily. En consecuencia, los abonados de los servicios rivales de dinero en el móvil, como los ofrecidos por Airtel, Orange y yuMobile, podrán realizar pagos y sacar efectivo en los agentes de M-Pesa, lo que constituye un enorme espaldarazo a los servicios incipientes.

 

“En febrero de 2014 tomamos la decisión estratégica de suprimir todas las provisiones de exclusividad en los contratos de nuestros agentes M-Pesa”, ha declarado en un comunicado Nzioka Waita, director de asuntos corporativos de Safaricom. “Por lo tanto, todos nuestros 85.000 agentes de M-Pesa cuentan con la libertad de realizar operaciones con quien quieran (incluidos otros proveedores de servicios de dinero en el móvil)”. Safaricom mantendrá el porcentaje de comisión que paga actualmente a sus agentes.

 

Disponer de una red amplia de agentes es fundamental para el éxito de cualquier servicio de dinero en el móvil, porque es lo que permite a los abonados pagar y recoger fácilmente el dinero que les envían sus familiares y amigos. De hecho, los servicios de dinero que cuentan con menos agentes tienden a tener dificultades. Por ello, la nueva medida debería favorecer a los servicios más pequeños en Kenia. En cambio, una operadora dominante tiene menos motivos para abrir su red de agentes a los rivales más pequeños.

 

La decisión de Safaricom se produce justo antes de que la Autoridad sobre Competencia de Kenia emita su dictamen sobre la petición presentada por Airtel, que reclama que se obligue a Safaricom a abrir su red. Ésta última operadora, dominante en el país, asegura que la decisión de abrir la red obedece a motivos comerciales, y no al deseo de anticiparse a la apertura forzosa.

 

Airtel es la firma que más ha insistido en poder acceder a la red de M-Pesa, alegando que los servicios de dinero en el móvil del país deberían estar integrados a los niveles técnico y de distribución, a fin de favorecer la competencia. En la actualidad no existe interoperatividad entre las redes de dinero rivales, lo que significa que el dinero pagado a un servicio sólo puede ser entregado a usuarios del mismo servicio.

 

La interoperatividad está considerada un aspecto fundamental para la adopción del dinero en el móvil. Hace poco, un grupo de operadoras de Tanzania alcanzó el primer acuerdo de África sobre dinero en el móvil.