Qualcomm ha encontrado apoyo para su demanda de que se prohíba la importación de ciertos modelos de iPhone en Estados Unidos, porque representantes de la International Trade Commission (Comisión de Comercio Internacional, organismo regulador estadounidense conocido por las siglas ITC) respaldan su afirmación de que Apple ha infringido por lo menos una patente.

Reuters informa de que personal de la ITC han recomendado que el juez declare a Apple culpable de violar una de las patentes de tecnología de ahorro de batería de Qualcomm.

El juicio empezó el 15 de junio y está relacionado con una reclamación contra Apple presentada por Qualcomm en julio de 2017, en la que se solicitaba que la Comisión prohibiera la importación de ciertos iPhones que contienen chips para módem fabricados por la firma competidora Intel.

Hasta el 2016, todos los chips que Apple instalaba en sus iPhones provenían de Qualcomm, pero en dicho año incorporó chips de Intel a sus iPhone 7 y iPhone 7 Plus. En los más recientes iPhone 8 y iPhone 8 Plus ha recurrido a chips de ambas firmas.

Reuters añade que los representantes de la ITC intervienen como terceros en los litigios comerciales de este tipo, y que si bien sus opiniones no son vinculantes, los jueces suelen atenerse a ellas.

Qualcomm solicitó la prohibición de las importaciones con el argumento de que los dispositivos infringen hasta seis patentes. Entiende que Apple no solo infringe las patentes sobre funcionalidades de ahorro de energía, sino también varias otras que tienen como objetivo mejorar la eficiencia de los dispositivos, y quiere que se prohíba la venta de iPhones que funcionen con procesadores de banda base celular no suministrados por las empresas filiales de la propia Qualcomm.

Apple sostiene que las demandas de Qualcomm carecen de fundamento y que una eventual prohibición contra los iPhones con componentes de Intel otorgaría a Qualcomm un monopolio sobre los módems en Estados Unidos.

Se espera la decisión judicial para enero.

La batalla en torno a las importaciones es tan solo una de las muchas causas judiciales abiertas entre Apple y Qualcomm, que se han enzarzado en una serie de pleitos de larga duración por pagos de royalties y condiciones para la concesión de licencias.

En cualquier caso, parece que Apple está desarrollando dispositivos que prescinden por completo de la tecnología de Qualcomm. Durante 2017, Qualcomm también emprendió acciones contra la importación de iPhones en China y Alemania.