BT Group, Nokia y Qualcomm ha colaborado en la realización de lo que se considera la primera prueba de agregación de portadoras de 5G con cinco componentes efectuada en Europa. Se espera que dicha tecnología incremente las capacidades y aumente la velocidad de los enlaces descendentes de los usuarios en zonas con alta demanda.

La prueba se ha llevado a cabo con espectro activo en las instalaciones de I+D de BT. Se ha utilizado un equipo de Nokia y un terminal equipado con un módem Snapdragon de Qualcomm. El ensayo forma parte de los preparativos de la operadora para el lanzamiento de la red 5G autónoma de su marca EE a finales de 2024.

En las pruebas efectuadas con el sistema se han alcanzado velocidades de enlace descendente de 1,85 Gbps mediante tres portadoras FDD agregadas a dos TDD, con un ancho de banda de 150 MHz.

Según Nokia y BT, la agregación de portadoras con cinco componentes (5CC CA) aumentaría las velocidades de datos en zonas de alta demanda al “combinar todo el espectro radioeléctrico de banda media” cuando un dispositivo 5G autónomo requiera una conexión de alta velocidad.

Ambas firmas añaden que cuando EE lance su red autónoma también podrá utilizar una “sexta portadora de baja frecuencia, a fin de ofrecer una mejor experiencia en un número mayor de lugares, incluidos interiores de edificios”.

Esta es por ahora la prueba más reciente de agregación de portadoras realizada por los participantes, al tiempo que BT prepara el lanzamiento de la 5G autónoma. Greg McCall, director de redes de la operadora, ha subrayado en varias ocasiones que no lanzaría al mercado dicha tecnología mientras no pudiera ofrecer un servicio lo bastante diferenciado.

En una declaración del 5 de julio, McCall explica que quiere “avanzar en los beneficios de la agregación de portadoras (CA), a fin de ofrecer mayor rendimiento y velocidad a los clientes. Esto es importante, sobre todo, porque está saliendo al mercado un número cada vez mayor de dispositivos con capacidades 5CC CA”.

El directivo ha añadido que su empresa se esfuerza por “maximizar sus activos de espectro, a fin de ofrecer la mejor experiencia posible a sus clientes”.

Su rival británica Vodafone anunció en 2023 un lanzamiento limitado de su red 5G autónoma.