Samsung ha desvelado hace poco una tecnología que le permitirá lanzar en un futuro cercano dispositivos con pantallas plegables, enrollables e incluso extensibles, y parece que Huawei y LG se hallan entre los fabricantes de teléfonos que quieren producir aparatos similares.

Es una noticia fascinante, pero ¿implica que los desarrolladores de aplicaciones tendrán que rediseñar sus productos?

Así lo piensa Google, porque ha anunciado que optimizará su sistema operativo para que las aplicaciones se adapten sin problemas a distintos tamaños de pantalla. Dave Burke, vicepresidente de ingeniería de Android, lo ha explicado de manera más precisa. Ha afirmado que los desarrolladores tendrán que imaginar el dispositivo como si fuera teléfono y tableta a la vez.

“La característica definitoria de este factor de forma será lo que hemos llamado continuidad de pantalla. Así, por ejemplo, será posible empezar a ver un vídeo en una pantalla más pequeña, plegada, durante un desplazamiento, pero luego sentarse y buscar una experiencia más inmersiva. Bastará con desplegar el dispositivo y disponer de una pantalla más grande, tamaño tableta. Al desplegarla, la aplicación se adaptará al instante a la pantalla más grande, sin que se pierda nada.”

Si bien Avi Greengart, analista de Global Data, ha expresado la misma idea al declarar a CNET que “no cabe duda de que los mapas, medios de comunicación y juegos van a ser más inmersivos solo con que los desarrolladores de juegos los optimicen para adaptarlos al factor de forma”, un artículo publicado en Tom’s Guide advierte que “la promesa de aplicaciones más inmersivas quizá no baste para justificar el precio de un smartphone plegable”.

Multitarea

Aquí es donde entra en juego la multitarea.

Cuando la pantalla esté abierta, los desarrolladores dispondrán de un espacio mucho más amplio, en el que los consumidores podrán jugar, ver vídeos y dividir la pantalla entre varias aplicaciones. Samsung afirma que su dispositivo plegable ejecutará hasta tres aplicaciones a la vez mediante una funcionalidad llamada Multi-Active Window.

Así, por ejemplo, el popular juego Fortnite podría ejecutarse en media pantalla, al mismo tiempo que se utiliza la otra mitad para chatear con los compañeros de equipo, parte esencial del juego. También tendría aplicaciones empresariales útiles, porque por ejemplo sería posible abrir al mismo tiempo el correo, aplicaciones colaborativas como Slack y una vídeollamada.

Los desarrolladores tienen que empezar a pensar cómo optimizarán las aplicaciones para semejante uso.

Por lo que respecta a la pantalla plegada, Adrian Velthuis, director de ingresos en la firma publicitaria Mobile Posse, ha declarado a Mobile World Live (MWL) que los desarrolladores deberán crear tamaños “mini” para los contenidos y la publicidad. Ha añadido que la investigación realizada por su firma demuestra que el factor de forma tiene un gran impacto en el consumo de los contenidos. Por ello, es probable que los dispositivos plegables cambien el funcionamiento de muchas cosas.

Beatrice Olivas, responsable de ingresos en la firma de marketing de aplicaciones Motive, ha declarado que si los dispositivos plegables se volvieran la norma, los desarrolladores “tendrían que repensar las maneras de llegar a los consumidores” en aspectos tales como la monetización y la publicidad.

La fragmentación de Android

Olivas añade que el anuncio de Google de que Android ofrecerá soporte nativo al nuevo formato impedirá que el mercado se fragmente todavía más.

Por otra parte, un artículo de Brian Barrett publicado en Wired afirma que la histórica fragmentación de Android podría ser positiva.

Cita a Chris Harrison, profesor ayudante en el Human-Computer Interaction Institute (Instituto para la Interacción entre Humanos y Ordenadores) de la Carnegie Mellon University, que afirma que “la disparatada variedad de dispositivos que funcionan con Android ya comporta que los desarrolladores tengan que trabajar con tamaños y formas de todo tipo. Los desarrolladores de aplicaciones saben muy bien lo que tienen que hacer para que sus aplicaciones encajen.”

Pero no todo el mundo estará de acuerdo. Un artículo publicado en Android Central afirma que “existen millones de aplicaciones que en realidad están diseñadas para funcionar en una pantalla de teléfono de entre cuatro y seis pulgadas”, y eso “tendrá que cambiar cuando aparezcan los nuevos factores de forma flexibles”.

Ciertas personas, como Amit Dar, director general en Estados Unidos de Taptica –una firma especializada en tecnología para publicidad en teléfonos móviles–, piensan que los dispositivos plegables son poco más que autobombo de las empresas, porque “tendrá que pasar tiempo para que el mercado adopte de verdad los nuevos teléfonos”. Pero el simple hecho de que otros, como Barrett, afirmen que “nos permiten vislumbrar el terreno que exploraremos ahora en tecnología móvil” apunta a que los desarrolladores, como mínimo, tendrían que empezar a pensar cómo se adaptarán a ellos.

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