Facebook, Microsoft, Google y otros proveedores de servicios de mensajería deberan afrontar un endurecimiento de la legislación sobre privacidad en la Unión Europea (UE), en el caso de que el Parlamento Europeo apruebe la reforma de las leyes actuales.

La Comisión Europea esbozó la semana pasada una propuesta para ampliar el ámbito de aplicación de una directriz sobre privacidad -que por ahora sólo se aplica a las operadoras de telecomunicaciones- a todos los proveedores de servicios de comunicaciones electrónicas.

Si se aprueba la propuesta, que también supondría la revisión de algunas normas originales sobre privacidad en las comunicaciones electrónicas, los proveedores de mensajería deberán atenerse a regulaciones más estrictas al gestionar los mensajes, las llamadas y los datos de sus clientes, y todos los datos implicados en las comunicaciones deberán anonimizarse o borrarse, salvo consentimiento explícito por parte del consumidor.

Así, las empresas tendrían prohibido conservar información tal como la ubicación del usuario o el registro temporal de los mensajes. Tan solo se les permitiría registrar los datos imprescindibles para la emisión de facturas.

La UE ha declarado que las firmas podrían desarrollar “nuevas oportunidades de negocio” para sacar partido de los datos procedentes de los usuarios, pero que sería necesario obtener siempre el consentimiento de éstos.

Durante los últimos meses, la utilización de datos por parte de las empresas de mensajería ha suscitado en varias ocasiones el interés de la UE. En octubre la Comisión advirtió a WhatsApp y Yahoo sobre la cuestión de la protección de datos, y en diciembre acusó a Facebook de efectuar declaraciones engañosas sobre el uso que pensaba dar a la información de los clientes de WhatsApp después de adquirir este último servicio.
Andrus Ansip (en la foto), vicepresidente de la Comisión Europea para el Mercado Único Digital, afirma que “nuestras propuestas promoverán la necesaria confianza en el Mercado Único Digital. Quiero garantizar la confidencialidad de las comunicaciones electrónicas y su privacidad. Nuestro borrador ePrivacy Regulation logra el equilibrio adecuado: ofrece elevados niveles de protección a los consumidores y permite que las empresas innoven.”

La propuesta se remitirá al Parlamento Europeo para que se inicie el debate. La Comisión Europea afirma que la nueva normativa entrará en vigor el 25 de mayo del 2018.