GSMA MOBILE WORLD CONGRESS AMERICAS 2017: Según el informe Global Mobile Trends (Tendencias Mundiales en Telefonía Móvil) de la GSMA, 5.000 millones de personas, dos tercios de la población mundial, están conectadas a redes móviles, pero el crecimiento en el número de conexiones se está ralentizando.

El estudio concluye que se han necesitado cuatro años para pasar de los 4.000 millones a los 5.000 millones de abonados, y la conexión de otros 1.000 millones “va a tardar todavía más”.

Por otra parte, el informe revela que el uso cada vez más extendido del smartphone y de la banda ancha en telefonía móvil está impulsando el uso de Internet y la participación en ella desde dispositivos móviles, y están apareciendo nuevos formatos aparte del smartphone.

4G y 5G

La GSMA entiende que “el entusiasmo de la industria por la 5G deja de lado que todavía queda mucho espacio para el crecimiento de la 4G”.

Pronostica que la 4G supondrá dos tercios de las conexiones móviles de todo el mundo hacia el año 2025, mientras que hoy no pasan de una cuarta parte, porque la adopción de la 4G durante este período será cada vez mayor en mercados emergentes como Brasil, India e Indonesia.

El estudio afirma que es probable que las primeras implantaciones de la 5G tengan como objetivo aplicaciones de banda ancha a modo de extensión de la 4G, como por ejemplo el vídeo 8K de ultra-alta definición y las aplicaciones de realidad virtual y realidad aumentada, si bien los Estados Unidos se concentrarán inicialmente en el uso de la 5G como último eslabón en la implantación de tecnologías de banda ancha doméstica.

Es probable que Corea del Sur y Japón se hallen entre los primeros mercados de la 5G y que presenten dicha tecnología en sus respectivos Juegos Olímpicos en 2018 y 2020. Pero las redes 5G se desplegarán a una velocidad menor que las 4G en el conjunto del planeta.

El informe añade que “se requiere un cambio de paradigma en la arquitectura de redes para que sea posible la transición a la 5G e Internet de las Cosas”, lo que significa que habrá que crear redes descentralizadas que combinen varias tecnologías de red, tales como Small Cells y LPWA, mediante funciones de red controladas con software, así como el uso simultáneo de espectro con licencia y sin licencia.

El edge computing y el slicing de redes también serán necesarios para el funcionamiento de las principales aplicaciones de 5G.

Convergencia

Según el informe, se está produciendo convergencia a escala sectorial, como se pone de manifiesto en el gran número de fusiones y adquisiciones en curso, y que están creando conglomerados de operadoras de telecomunicaciones y empresas de medios de comunicación que buscan nuevas oportunidades en la combinación de ofertas de contenidos y de servicios básicos de red.

Algunos ejemplos pueden ser las adquisiciones de AOL y Yahoo por Verizon, y la propuesta de alianza entre AT&T y Time Warner.

Con todo, el estudio advierte de que los inversores tienen que poner en valor los conglomerados de servicios de telecomunicaciones y medios, cuya valoración, por ahora, sigue siendo significativamente menor a la de las principales firmas tecnológicas.

Afirma que “el valor empresarial colectivo del quinteto formado por Apple, Amazon, Facebook, Google y Netflix se ha multiplicado por 3,5 desde el 2010, mientras que el de las grandes operadoras se ha mantenido relativamente estable durante el mismo período”.