Ajit Pai, président de la Federal Communications Commission (FCC), juge « complètement inacceptables » les efforts accomplis par les opérateurs pour rétablir leurs services dans les zones frappées par le cyclone Michael.

Dans un communiqué, le patron du régulateur américain réclame que les fournisseurs de services renoncent à faire payer leurs abonnés pour le mois de la catastrophe et annonce que l’affaire est transmise pour enquête au Public Safety and Homeland Security Bureau.

« Bien que les efforts de rétablissement des services de communications aient été satisfaisant dans la plupart des zones affectées par le cyclone, la lenteur du rétablissement des services sans fil dans les zones où Michael a touché terre est complètement inacceptable », juge Ajit Pai.

« Bien que la FCC ait maintenu un contact régulier avec les sociétés en charge des zones touchées, je suis préoccupé par le fait que leurs actes sur le terrain n’ont pas été à la hauteur de l’urgence dont nous avions convenu pendant ces conversations », ajoute M.Pai.

Le cyclone a ravagé plusieurs États du sud-est américain le 10 octobre, Floride et Géorgie étant les plus touchées.

Selon une mise à jour de la FCC publiée le 16 octobre, la majorité des cellules mises hors service en Géorgie sont désormais opérationnelles, mais ce n’est pas le cas en Floride, où le pourcentage de sites encore HS est « bien plus important ».

Dans une région côtière, plus de 60 % des sites n’ont pas encore redémarré, tandis que le chiffre reste supérieur à 20 % dans plusieurs autres.

Dans un communiqué du 15 octobre, AT&T a affirmé que son réseau avait bien fonctionné pendant le désastre, et que des cellules portables avaient été mises en place afin d’aider les abonnés et les organismes de sécurité civile à travailler dans la région.

Dans un Tweet, Hans Vestberg, pdg de Verizon, a noté lui que ses équipes « travaillaient jour et nuit dans des conditions dangereuses pour réparer les fibres coupées ». L’opérateur a par ailleurs offert trois mois de gratuité à ses clients dans des zones spécifiques.

T-Mobile US a également indiqué travailler au rétablissement du service. L’opérateur a renoncé à tarifer certains services et offert un mois gratuit à ses clients éligibles.

Enfin, Sprint a annoncé la gratuité des services fournis du 10 au 18 octobre et travaille encore actuellement au rétablissement complet de ses services.