Lynk Global n’est pas parvenu à tenir la date prévue pour le lancement de son service de téléphonie par satellite, prévu en avril. C’est la seconde fois que l’opération est reportée, alors que l’opérateur doit affronter une concurrence de plus en plus affûtée dans le secteur.

Lynk Global envisageait à l’origine un lancement en décembre 2022, mais le pdg Charles Miller a expliqué à Mobile World Live que la date avait été reculée plusieurs fois à cause de retards et de la forte demande affectant les fusées de SpaceX.

Lynk Global a lancé deux satellites début 2023, portant son total à trois, sachant que la Federal Communications Commission américaine a officiellement autorisé l’opérateur à placer dix satellites en orbite basse (Low Earth Orbit, ou LEO).

Charles Miller a précisé à Mobile World Live que des opérateurs étaient prêts à démarrer un service avec les trois satellites déjà sur orbite et qu’un tel lancement était « imminent ».

Le pdg a encore indiqué que Lynk Global prévoit de lancer trois satellites supplémentaires en octobre, suivis par six en janvier puis « de pousser résolument la production en 2024 ».

Caleb Henry, directeur de recherches au cabinet d’analyses financières du secteur spatial Quilty Analytics, a confié à Mobile World Live que, d’après ce qu’il en savait, Lynk Global prévoyait un lancement via SpaceX ce mois-ci ou le mois prochain, en fonction des fonds disponibles.

Selon SpaceNews, Lynk Global négocierait avec quatre investisseurs tout en cherchant séparément des fonds pour lancer ses trois prochains satellites.

Caleb Henry précise qu’il faudra que Lynk Global trouve encore de l’argent pour déployer 100 satellites, mais note que l’opérateur semble « avoir plus de mal à s’en procurer que ses concurrents AST SpaceMobile et SpaceX, bien qu’il ait été le premier à démontrer une technologie direct-to-device ».

Lynk Global a breveté sa technologie en 2017 et démarré les premiers tests commerciaux dans l’espace en 2019. Le service proposé doit être compatible avec les technologies 2G, 4G et 5G technologies.