Airtel et le fournisseur de services financiers Maisha Microfinance Bank viennent de lancer un service d’épargne et d’emprunt sur le marché kényan, en concurrence direct avec M-Shwari (Safaricom) et les comptes KCB.

M-Fanisi est proposé aux clients actuels d’Airtel Money, qui peuvent en faire la demande directement auprès du service de monétique mobile pour bénéficier d’un prêt sous un délai de 30 jours. Il est également possible d’ouvrir un compte épargne.

Suite à une période d’essai du service de 45 jours, Maisha a indiqué que 50 000 nouveaux comptes avaient été ouverts, 20 000 clients profitant des offres de prêts.

« Nous ouvrons nos portes à tous les Kényans qui n’ont pas de compte bancaire pour leur permettre de lancer leur propre activités, et/ou de les développer, explique le pdg de  Maisha Kamal Shah dans un communiqué. Maisha est la première banque de microfinance au Kenya à lancer avec succès un produit mobile destiné au prêt et à l’épargne. »

Ce n’est pas cependant la première fois qu’Airtel offre des prêts directs au Kenya. Un tel service a ainsi déjà été lancé en 2012 avec la compagnie financière Faulu Kenya.

Concurrence acharnée
Le lancement d’une plate-forme intégrée à Airtel Money signifie que la société va se retrouver en concurrence directe avec l’acteur dominant du marché, Safaricom. Ce dernier offre déjà des prêts via m-Pesa par le biais du service KCB. Des comptes d’épargne sont disponibles par ailleurs sous la marque M-Shwari.

Les derniers chiffres de la Communication Authority du Kenya publiés fin mars montrent qu’Airtel disposait de 1,7 million d’abonnés, à peu près autant que ses concurrents Equitel et Mobikash. Tous trois sont placés très loin derrière Safaricom, qui revendique 22 millions d’abonnés, soit 80 % de parts de marché.