Apple ha dado a conocer versiones actualizadas de sus principales plataformas de software en su congreso anual para desarrolladores, centradas en la mejora de la funcionalidad de su familia de dispositivos, y ha anunciado planes para usar chips de producción propia en los ordenadores Mac.

En un avance de la inminente plataforma iOS 14, Apple ha presentado los widgets para la pantalla de inicio, una biblioteca de aplicaciones, clips de aplicaciones para facilitar el acceso a las funciones principales, funciones de vídeo superpuesto, novedades en la mensajería, controles de privacidad más estrictos y una herramienta que permite utilizar un iPhone o un Apple Watch como llave digital para el coche.

Craig Federighi, vicepresidente de ingeniería de software de Apple, ha explicado en el discurso de presentación que su firma “ha dedicado tiempo a repensar algunos de los elementos más emblemáticos del iPhone”, lo que hará que el dispositivo sea “aún más potente y fácil de usar”.

Un avance de iOS 14

Los widgets del próximo sistema operativo del iPhone son personalizables, se ofrecen en varios tamaños para mostrar diferentes grados de información y, por primera vez, se pueden colocar en la pantalla de inicio. El usuario puede agruparlos en SmartStacks, que a su vez se servirán de la IA del dispositivo para mostrar automáticamente la opción más relevante según la hora del día y la actividad.

La App Library ofrece una visualización categorizada de todas las aplicaciones del dispositivo, a fin de minimizar el número de páginas de pantalla de inicio necesarias para ello.

También se quiere facilitar el uso de ciertos servicios con la incorporación de los App Clips, que permite al usuario completar una tarea específica sin tener que abrir la aplicación completa. Se puede acceder a los clips mediante etiquetas NFC o códigos QR, y compartirlos en Messages y en el navegador Safari.

La nueva versión de Messages permite a los usuarios fijar las conversaciones importantes en la parte superior de la bandeja de entrada, mientras que las nuevas funcionalidades para mensajes de grupo ofrecen etiquetado y la posibilidad de responder a mensajes específicos dentro de un hilo.

La función de imagen superpuesta ofrece la posibilidad de ver un vídeo o efectuar una videollamada mientras se usan otras aplicaciones.

Y la herramienta para llave digital de automóvil mediante NFC permitirá que los usuarios de iPhone y Watch abran y arranquen su vehículo, y compartan a distancia copias de las llaves digitales con otras personas.

Privacidad

Apple prioriza una vez más la privacidad. Los controles ofrecen al usuario la opción de compartir con las aplicaciones una ubicación no precisa, sino aproximada, y de añadir a la barra de estado sendos indicadores que avisan de la utilización del micrófono o la cámara de su dispositivo. Una nueva etiqueta de privacidad de datos destinada a la App Store informará con exactitud de los permisos usados por las aplicaciones y de las maneras en que esta comparte los datos. Además, las aplicaciones necesitarán permisos para rastrear a un usuario a través de otros servicios y sitios web.

Por otra parte, el navegador Safari ofrecerá un informe de privacidad que detallará cuáles son los rastreadores de actividad que han sido bloqueados, y comprobará si las contraseñas guardadas han sido detectadas en alguna filtración ilegítima de datos.

El iPad y el reloj

El inminente iPadOS 14 cuenta con barras laterales de navegación dentro de las aplicaciones, capacidades de búsqueda perfeccionadas en el propio dispositivo y una nueva función Scribble que convierte texto, formas y números escritos a mano con el Apple Pencil en texto e imágenes digitales.

Por otra parte, watchOS 7 presentará nuevas configuraciones de esfera que se podrán compartir, detección de lavado de manos y reconocimiento de nuevos tipos de ejercicio físico, en los que se incluirá el baile.

Si bien Apple ha recibido críticas de ciertos medios y analistas por no hacer más que incorporar funcionalidades que ya existen en Android y en otras plataformas, Ben Wood, director de Investigación en CCS Insight, ha declarado a Mobile World Live que dichos desarrollos constituyen un “gran paso adelante en la usabilidad general” de cara al consumidor y “dejan claro” el fuerte interés de Apple por la integración de software y hardware, y por la privacidad.

“Uno de los aspectos que distinguen a Apple de otras plataformas es su posición sobre las cuestiones de privacidad. No es de extrañar que insista tanto en sus credenciales en dicho terreno, ni que enfoque la privacidad como una funcionalidad básica, más que como un añadido.”

Tim Cook, consejero delegado de Apple, había declarado que los sistemas operativos se pondrían a disposición de los desarrolladores a partir del 22 de junio y que su presentación pública se llevaría a cabo a finales de 2020.

Mac

Los directivos de Apple también han anunciado que la firma usará sus propios chips en los ordenadores personales Mac y han afirmado que estos maximizarán el rendimiento sin acortar el ciclo vital de la batería, permitirán ofrecer gráficos de calidad superior y mejorarán el aprendizaje automático.

Apple utiliza chips x86 de Intel en los ordenadores Mac desde 2005.

Si bien la empresa no ha informado en detalle sobre sus futuros chips, Cook ha recalcado que estos “cambiarán las normas de juego”. Entre otros aspectos, el uso de la misma arquitectura ARM que en los dispositivos móviles significa que las aplicaciones creadas para iPhone e iPad podrán funcionar sin modificaciones también en los futuros Mac.

Ha añadido que cuentan con sacar los primeros Mac con chips de Apple antes de que termine el año 2020 y que la transición completa debería llevarles dos años. Durante ese periodo, la marca seguirá comercializando nuevos Mac provistos de procesadores Intel, y tanto éstos como los que ya existen ahora continuarán recibiendo actualizaciones de sistema operativo.