Apple ha hecho pública la esperada renovación de sus iPad, consistente en aplicar mejoras incrementales a la gama de tabletas de la firma y resituar los modelos existentes para disponer de opciones en una gama más amplia de precios, incluido un nuevo punto de entrada. Pero una característica que ni siquiera fue mencionada durante el acto de presentación de la empresa ha despertado también mucho interés: las versiones del dispositivo equipadas con conectividad LTE se entregarán con una “nueva tarjeta SIM Apple” que “ofrece la posibilidad de elegir directamente en el iPad entre diversos contratos a corto plazo ofrecidos por varias operadoras de los EEUU y el Reino Unido”. Ello significa que los compradores podrán elegir cuando se desplacen de un país a otro o según la cobertura disponible en la zona donde van a usar la tableta. Por ahora se puede elegir entre AT&T, Sprint y T-Mobile US y la operadora británica EE.
Forbes sugiere que la discreción practicada por Apple podría obedecer a la necesidad de la empresa de mantener de su parte a las operadoras con las que colabora. Aunque los iPad se venden en modalidad libre, el fabricante no querría perjudicar a su verdadera gallina de los huevos de oro, el iPhone, que generalmente venden las operadoras en modalidad subvencionada.
Además, la SIM de Apple parece ser extraible para que los compradores puedan elegir otras redes (especialmente allí donde la SIM de Apple no disponga de soporte), de modo que los iPad destinados a los canales de las operadoras podrían no llevarla incluida.
Ian Fogg, analista de IHS Technology, califica la SIM de Apple como “el mayor desafío estratégico al que se enfrentan las operadoras desde hace años”. En un informe, Fogg comenta que “la SIM de Apple tiene el potencial para cambiar fundamentalmente la relación entre las operadoras de móvil y los usuarios. Facilitar a los usuarios el cambio de compañía y de tarifa mediante un interfaz de usuario en el dispositivo elimina los obstáculos para que el consumidor cambie, hace más eficiente la competencia en el mercado y ejerce presión sobre los ingresos y la rentabilidad de las operadoras”.
Se esperaba que la empresa anunciase un iPad con pantalla grande para reforzar su posición en el mercado empresarial, pero los rumores no se han visto confirmados. Apple mantiene desde hace unos meses una alianza con IBM para abordar la necesidad de aplicaciones empresariales.
El soporte de Touch ID en los nuevos iPad también abre la puerta a la compatibilidad con el servicio Apple Pay. Dado que el formato de las tabletas es menos adecuado que el de los smartphones para efectuar pagos por proximidad, la empresa indica que servirá para “realizar compras de manera fácil y segura en el interior de las aplicaciones”.
Los anteriores iPad Air e iPad Mini con pantalla Retina -que ahora se llamará iPad Mini 2- seguirán vendiéndose, pero a precios más bajos. El iPad Mini original (sin pantalla Retina) también continuará disponible, estableciendo un nuevo precio mínimo de 239 euros en la gama iPad. “Ahora tenemos un iPad para cada nivel de precio”, ha declarado Philip Schiller, el vicepresidente de marketing de Apple.
Según lo previsto, la empresa ha presentado una versión dorada del iPad que se une a las ya existentes gris y plateada, de modo que la paleta de colores es ahora la misma que la del iPhone. Asimismo, Apple ha cambiado las opciones de almacenamiento: los modelos con 32 GB desaparecen, quedando los de 16 GB, 64 GB y 128 GB; los dos últimos tendrán un precio algo más bajo.
Los compradores ya pueden adquirir el iPad Air 2 y el iPad Mini 3 en 29 países.
iPad Air 2
La novedad principal de la presentación fue el iPad Air 2, que adopta un nuevo formato ultrafino -mide 6,1 milímetros de grosor, frente a los 7,5 milímetros del iPad Air anterior. También pesa menos: 437 gramos en lugar de 469 en la variante que sólo lleva WiFi.
Apple también presume de las mejoras de la pantalla retina: aunque su resolución no ha cambiado, ahora es completamente laminada y lleva una capa antireflectante. La cámara trasera, antes de 5 megapíxels, pasa a tener 8 y dispone ahora de una modalidad de ráfaga. La cámara frontal también ha experimentado mejoras (aunque la resolución no ha cambiado) con una apertura mayor de f2.2 para captar más luz. Por último, desde ahora también puede grabar vídeos en cámara lenta.
Como se esperaba, el sensor dactilar Touch ID que Apple introdujo con el teléfono iPhone 5s también se incorpora ahora al iPad Air 2.
Las prestaciones de red también han sido mejoradas: ahora la WiFi es compatible con redes 802.11ac, y la LTE incorporada alcanza velocidades de descarga de hasta 150 Mbps gracias a la agregación de portadoras allí donde la operadora lo permita, y es compatible con 20 bandas de LTE, que según Apple son más que ninguna otra tableta.
El iPad Air 2 es el único miembro de la familia iPad que cuenta con un procesador mejorado: incluye un chip A8X y un coprocesador de movimiento M8, mientras que los modelos anteriores estaban equipados con la combinación A7/M7. Se trata de una nueva versión del chip A8 que Apple utiliza en los iPhone más recientes: contiene tres millones de transistores frente al millón que lleva el A7, y ofrece un rendimiento de CPU un 40% superior.
Los precios van desde los 489 euros del modelo de 16 GB con WiFi hasta los 809 euros de la variante de 128 GB con LTE.
iPad Mini 3
El iPad Mini también ha sido renovado: se había especulado con la posibilidad de que esta gama no experimentase cambios, mientras Apple esperaba a comprovar el efecto del
iPhone 6 Plus, con su pantalla de mayor tamaño, sobre las ventas de su tableta más pequeña.
El único cambio significativo de este modelo ha sido la incorporación del sensor dactilar Touch ID. Dado que el iPad Mini con pantalla retina existente seguirá vendiéndose bajo la denominación iPad Mini 2 y costará 100 euros menos, es probable que el modelo nuevo sólo resulte atractivo para los clientes más fieles a Apple.
Los precios del nuevo iPad Mini 3 van des de los 389 euros del modelo de 16 GB con WiFi hasta los 709 euros del modelo de 128 GB con conectividad LTE.
Comments