La empresa estadounidense Qualcomm, especializada en la fabricación de chips, ha anunciado en su 4G/5G Summit delebrada en Hong Kong el que, según la propia firma, es el primer módem 5G en todo el mundo, y ha declarado que se trata de “la primera piedra en la construcción del camino que nos llevará a la 5G”.

El nuevo módem Snapdragon X50 trabaja en el espectro de ondas milimétricas, sobre la banda de 28 GHz y alcanza una velocidad máxima de descarga de 5 Gb/s.

El módem está dirigido a los fabricantes que van a crear la siguiente generación de dispositivos celulares, así como a operadoras que quieren realizar las primeras pruebas e instalaciones con la 5G.

Cristiano Amon (en la foto), vicepresidente ejecutivo de Qualcomm, afirma que “éste es el primero de toda una familia de chipsets, y estamos muy satisfechos de poner la primera piedra en la construcción del camino que nos conducirá a la 5G”.

Debería estar disponible en cantidad suficiente para realizar pruebas durante el segundo semestre de 2017, y los primeros productos que lo utilicen saldrán al mercado en 2018.

La firma también ha introducido tres chipsets Snapdragon renovados: dos de gama alta (el 653 y el 626) y uno de gama media (427).
El Snapdragon 653, con un módem X9 LTE de categoría 7 integrado, también aporta un 10% de mejora en rendimiento de CPU, debido a un incremento de la velocidad hasta 1,95 GHz y otras mejoras arquitectónicas.

Amon explica que la telefonía móvil está creciendo más en las gamas alta y media, y afirma que “a medida que el mercado abandona los móviles básicos por los smartphones, la gama baja se desplaza hacia la media, y la media hacia la alta.”

Explica que la demanda de módems 4G con prestaciones renovadas es más alta que nunca y afirma que no se puede comparar el ritmo al que avanza la tecnología 4G con el que registraron la 2G y la 3G.

Según Amon, “hay quien dice que la industria del móvil ha tocado techo, pero nosotros creemos que nada podría estar más lejos de la verdad. Lo mejor todavía está por llegar.”

Observa que hay un mínimo de 147 redes LTE-Advanced en todo el mundo y que el 85% son de la Categoría 6 u otra más elevada.
Como las operadoras todavía están muy necesitadas de capacidad, Qualcomm ve con entusiasmo la LTE de gigabits, que permite a las operadoras con 60 MHz de espectro (3 x 20 MHz) alcanzar velocidades del orden del gigabit y comenzar a prepararse para la 5G.

Amon afirma que Qualcomm trabaja tanto en el espectro sujeto a licencia como en el que no lo está, con tecnologías celulares y también Wi-Fi, con el objetivo de incrementar la capacidad y las velocidades. Tan solo el 16% de las operadoras de todo el mundo está en condiciones de desplegar LTE de nivel gigabit sobre espectro sujeto a licencia, pero explica que si se incluyen las que cuentan con LTE-U y de LAA (iniciales en inglés de Acceso con Licencia / Asistido), dicho porcentaje aumenta hasta el 64%.

El directivo de Qualcomm subraya la complejidad de la multitud de frecuencias que se usan en los smartphones y explica que ahora mismo deben de existir unas 700 combinaciones de banda distintas. La creciente complejidad en este terreno constituye todo un reto para la industria.