Huawei se ha aliado con Oviphone, empresa china especializada en ponibles inteligentes, para lanzar el que que ambas firmas definen como “el primer reloj NB-IoT [siglas inglesas de Internet de las Cosas – Banda Estrecha] en todo el mundo”.

NB-IoT es la versión de la tecnología LPWA (siglas inglesas de Bajo Consumo Área Extensa) promovida por la industria celular. Aun cuando no quedó estandarizada hasta junio y lleva retraso respecto a tecnologías rivales “privativas” de LPWA como Sigfox y LoRa, se prevé que su despliegue comercial tendrá lugar a principios del 2017 y servirá como soporte para aplicaciones de Internet de las Cosas con necesidades derivadas de la poca anchura de banda, como pueden ser el aparcamiento inteligente, los contadores inteligentes o la gestión inteligente de desperdicios.

Jack Yu, consejero delegado de Oviphone, afirma que también es una tecnología adecuada para ponibles.

Yu explica que la modesta acogida que, por ahora, han hallado los relojes inteligentes se debe a que no resultan prácticos, ya que “consumen demasiado” y tienen que estar conectados a un smartphone. Yu también dice que no existe un motivo de peso para adquirir relojes inteligentes: “El smartphone ya cumple la mayoría de las funciones de un reloj y las mediciones del reloj inteligente no son muy precisas”.

El consejero delegado de Oviphone explica las lecciones que aprendió con los lanzamientos previos de relojes inteligentes. Cuenta que su reloj Kids “se vendió bien en China” durante 2015 y está basado en la tecnología GSM / GPRS. Pero se trata de un dispositivo relativamente voluminoso y consume demasiada energía. Los mismos problemas se aprecian en el reloj de la misma empresa que se dirige a una generación más adulta (también basado en GSM / GPRS), y además las mediciones de salud “no eran lo bastante buenas”. Oviphone también ha producido un reloj y una pulsera deportivos, basados en Bluetooth, pero los usuarios no podían usarlo para recibir mensajes instantáneos sin la ayuda de un smartphone.

Yu afirma que “los pequeños chipsets de NB-IoT pueden conseguir que los dispositivos ponibles [se vuelvan] más compactos. La red mundial de NB-IoT, con cobertura en itinerancia, es más adecuada para dispositivos en movimiento como ponibles y rastreadores”.
No se sabe dónde ni cuándo tendrá lugar el lanzamiento del reloj rastreador de niños con NB-IoT, pero hay una demostración en tiempo real accesible en el Shanghai Open Lab de Huawei (clic en la fotografía para más detalles).

El consejero delegado de Oviphone también afirma que la NB-IoT tiene potencial en otros dispositivos ponibles, por ejemplo para rastrear mascotas y entregar mercancías. Oviphone también colabora ya con Huawei en una pulsera NB-IoT para ancianos y en el diseño de una nueva versión de su rastreador GSM para “mascotas, bolsas y maletas”.