Vodafone UK ha revelado qué suministradores llevarán a cabo el despliegue de la que considera primera red RAN abierta comercial de Europa: el operador cuenta con Samsung Electronics, Dell, NEC y Wind River entre otros.

Otras empresas que participarán en el despliegue de Vodafone son Capgemini Engineering y Keysight Technologies, que aportarán sistemas de interoperabilidad con los equipos suministrados por los otros proveedores.

Inicialmente, el despliegue cubrirá 2.500 emplazamientos, tal como el operador anunció en octubre de 2020 en el marco de la sustitución de sus equipos de Huawei.

Vodafone asegura que se tratará de una de las implementaciones de RAN abierta más grandes del mundo y la primera implementación comercial de la arquitectura en Europa.

El operador y su grupo matriz han apoyado abiertamente el potencial de la RAN abierta, llevando a cabo una serie de pruebas en varios mercados. Hasta ahora sus suministradores eran Parallel Wireless y Mavenir, pero ambas firmas parecen haberse quedado fuera de este importante contrato.

El contrato de Vodafone marca un gran hito para Samsung. Pese a tener un importante negocio de redes en otras regiones del mundo, hasta ahora no tenía una implantación amplia en Europa, donde el ecosistema está dominado por Nokia, Ericsson y últimamente Huawei.

Mediante una declaración propia, el director del negocio de redes de Samsung, Paul Kyungwhoon Cheun, ha indicado que se trata de un “gran avance” en la transición del operador a Open RAN, y agrega que será el “primer despliegue a gran escala en Europa de nuestras tecnologías pioneras de 5G, incluyendo vRAN y Open RAN. ”.

Los analistas opinan
El director de infraestructura de red de CCS Insight, Richard Webb, considera que el contrato representa un gran avance en el mercado para Samsung y una sólida validación de su cartera de redes RAN para 5G ”.

“Aunque Ericsson y Nokia ostentan un claro liderazgo del mercado europeo, hay espacio para alternativas y ahora que la posición de Huawei se ha visto socavada por las restricciones comerciales, Samsung tiene abierta la puerta abierta para reclamar una porción mayor del mercado”.

Peter Jarich, director de GSMA Intelligence, declara que una encuesta reciente entre operadores “ha dejado claro que quieren aprovechar 5G para acoger nuevos suministradores y tecnologías abiertas en sus redes. Lo que también está claro, sin embargo, es que es más probable que favorezcan a los proveedores más grandes y establecidos ”.