Vodafone UK ha anunciado que continuará en junio con la retirada progresiva de la tecnología 3G, dentro de su apuesta por reforzar la cobertura en 4G y 5G, tras el éxito de las pruebas piloto de desactivación realizadas en dos zonas del país durante el año en curso.

La operadora ha informado de que ya apagó la 3G en Plymouth y Basingstoke en febrero y que planea desconectarla también en Hull, Oxford y el área metropolitana de Londres en junio.

A finales de 2023 la desmantelará en el sur del país.

Los usuarios podrán conservar la conectividad 2G para sus llamadas y mensajes de texto, ya que la red cubre en la actualidad al 99% de la población del Reino Unido.

Andrea Donà, director de redes de Vodafone Reino Unido, explica que el uso de la 3G ha “experimentado un significativo descenso”, ya que la mayoría de sus clientes se han pasado a la 4G.

Señala que menos del 4% de los datos transitan por la red 3G de Vodafone, en comparación con más del 30% en 2016.

Donà añade que el apagado de la 3G en el Reino Unido hará posible que la operadora se concentre en “fortalecer y mejorar la cobertura 4G y 5G”. Así mismo, el directivo se ha referido a los beneficios económicos que aportan las redes.

Vodafone explica que la retirada progresiva de la 3G también se enmarca en una estrategia más amplia para que las operaciones de la firma en el Reino Unido alcancen el cero neto en 2027, sobre la base de que la 5G es más eficiente desde el punto de vista energético.

Además, la empresa ha puesto en marcha campañas sobre competencias digitales, a fin de garantizar que los clientes estén preparados para la desconexión nacional de la 3G.

A principios de año, el organismo regulador Ofcom publicó una guía de veinte páginas para la eliminación progresiva de las redes 2G y 3G por parte de las operadoras británicas.

Vodafone es la primera operadora del Reino Unido que ha puesto en marcha un plan para la liquidación de la 3G. Sus rivales EE y BT –firma matriz de la anterior– habían anunciado previamente que planeaban iniciar la desactivación en 2024, al igual que 3 UK, dentro de un acuerdo conjunto con Ofcom.