Durga Malladi, vicepresidente sénior de ingeniería de Qualcomm, afirma que el grueso de los lanzamientos de teléfonos móviles comerciales compatibles con 5G tendrá lugar en 2019, pero revela en una entrevista con The Economic Times (ET) que ciertos fabricantes de smartphones quieren adelantar su salida a 2018.

Malladi observa que “si bien casi todos los fabricantes de equipamiento original se preparan para [efectuar lanzamientos en] 2019, en algunas regiones hay firmas más ambiciosas que quieren llevarlos a cabo a finales de 2018”.

En febrero, la firma reveló que 19 fabricantes de terminales se habían comprometido a usar su módem X50 en dispositivos móviles cuyo lanzamiento está programado para 2019. Pero Malladi ha declarado a ET que algunas presentaciones de dispositivos más tempranas se deben a que en ciertos mercados hay operadoras dispuestas a poner en marcha la 5G antes de que termine 2018. Ha añadido que Qualcomm hace “todo lo que puede” en apoyo de los fabricantes que quieren acelerar el calendario de lanzamiento de la 5G para que coincida con los despliegues de dichas operadoras.

Ha explicado que, por ejemplo, ofrece módems multibanda compatibles con el gran número de bandas de espectro reservadas para la 5G en todo el planeta, incluidas las frecuencias inferiores a 6 GHz y las ondas milimétricas (mmWave). Añade que “nosotros, por nuestra parte, ofrecemos soporte para todas esas bandas, lo que quiere decir que suministraremos todo lo que se necesite, en un período de tiempo adecuado, para los lanzamientos que se van a producir”.

Malladi observa que las operadoras todavía están decidiendo aspectos de las redes que influirán en las velocidades que se ofrezcan en los teléfonos 5G. Aunque en todo caso se ofrecerán velocidades de gigabits, Malladi explica que estas podrían variar desde1 Gb/s a 4,5 Gb/s.

Añade que, además de los smartphones, Qualcomm también quiere respaldar el desarrollo de tabletas y portátiles con 5G.

Mercados avanzados

Si bien Malladi no especifica cuáles son las primeras regiones en las que se comercializarán los dispositivos de la siguiente generación, un puñado de operadoras estadounidenses quiere lanzar aparatos provistos de 5G durante el 2018.

AT&T ha prometido lanzar 5G móvil en 12 ciudades durante el año en curso, si bien afirma que el despliegue inicial de la tecnología no tendrá lugar a través de los teléfonos móviles, sino de un dispositivo llamado Puck. Aparentemente se trata de una especie de punto de acceso portátil.

Verizon también prepara lanzamientos de 5G para 2018, si bien afirma que empezará con instalaciones de acceso inalámbrico para línea fija, y que aún tardará unos meses en poner en

marcha el móvil.