El grupo español Telefónica ha acordado este miércoles la venta a Millicom
International Cellular de sus operaciones en otros tres países centroamericanos, por un importe total de 1.650 millones de dólares (al cambio, más de 1.450 millones de euros). Se trata del 100% de su filial en Costa Rica, por el que ha obtenido 503 millones

de euros, y del 60% de Telefónica Panamá (valorado en 573 millones) y de Telefónica Nicaragua (379 millones). En los dos últimos casos el grupo presidido por José María Álvarez Pallete (en la foto) compartía la propiedad con la Corporación Multi Inversiones,
que conserva su 40%.

El grupo español estima que las transacciones respectivas quedarán formalizadas

durante la segunda mitad del año en curso, y calcula que obtendrá con ellas unas plusvalías aproximadas de 800 millones de euros. Telefónica estaba presente en Panamá y Nicaragua desde 2004, mediante la compra de las filiales locales de la estadounidense Bellsouth.

Asimismo, entró en el mercado costarricense en 2011.

Con la venta de las tres filiales a Millicom, Telefónica completa la salida
del mercado centroamericano que inició hace poco menos de un mes vendiendo sus operaciones de Guatemala y El Salvador, en aquel caso al grupo mexicano América Móvil propiedad de Carlos Slim. Los ingresos generados por las cinco operaciones suman unos 2.000
millones de euros, de los que Telefónica prevé dedicar 1.400 millones a reducir su endeudamiento, que el diario madrileño
elEconomista
cifra en 42.636 millones de euros a finales de septiembre pasado. La operación centroamericana se ha formalizado justo a tiempo para poder exhibirla en la presentación de sus resultados de 2018, comunicados este jueves y que registran un incremento del 6,4%
en los beneficios, pese a una disminución del mismo orden en el volumen de facturación.

Millicom incrementa su peso en Centroamérica

Una vez formalizada la compra de los activos de Telefónica, Millicom, que opera
bajo la marca Tigo, pasará a ser el primer operador de telefonía móvil tanto en Panamá como en Nicaragua. En Costa Rica, el grupo ostentará la segunda posición del mercado, por detrás de Kolbi (ICE), según datos de GSMA Intelligence.