Telefónica ha invertido una suma no especificada en Altiostar, empresa proveedora de RAN virtualizadas y abiertas. El grupo de operadoras con sede en España muestra de este modo un claro interés por cobrar presencia en el mercado de redes centradas en el software.

La operadora afirma que dicha inversión, efectuada mediante su filial Telefonica Innovation Ventures, acelerará la transformación de sus redes y abrirá la puerta a que “en el futuro tanto las operadoras de telecomunicaciones ya establecidas como las nuevas adopten tecnologías abiertas de nube y desplieguen redes a escala web”.

Enrique Blanco, director de tecnología de Telefónica, explica que las RAN abiertas permitirán a su firma crear una “red de acceso radioeléctrico a través de la web con una capacidad y un rendimiento sin precedentes”.

Altiostar también cuenta entre sus inversores con otras firmas como Rakuten, Qualcomm, Cisco y Tech Mahindra. En mayo, recaudó 114 millones de dólares (unos 102 millones de euros) mediante una ronda de financiación.

Tanto Telefónica como Altiostar figuran entre los miembros iniciales de la O-RAN Alliance, el consorcio industrial creado en 2018 para fomentar la arquitectura abierta y las interfaces estandarizadas.

Telefónica inició en junio de 2018 una evaluación de las tecnologías que pueden funcionar en hardware de consumo a través de interfaces abiertas y estandarizadas. En el foro celebrado en octubre por el Telecom Infrastructure Project (TIP), se seleccionó a Altiostar (junto con Mavenir y Parallel Wireless) como uno de los fabricantes elegidos por la operadora para su despliegue en América Latina.

Se espera que Telefónica amplíe la información sobre su uso de tecnologías RAN abiertas en el acto que el TIP celebrará en noviembre en la ciudad de Ámsterdam.

Telefónica desea que los sistemas RAN sean interoperables, lo que no ocurre en el modelo de suministro tradicional. Vodafone causó un gran revuelo a principios de octubre al anunciar que estaba efectuando pruebas con la tecnología OpenRAN en Europa.

Ashraf Dahod, consejero delegado y presidente de Altiostar, afirma en una declaración que “el despliegue continuo de soluciones RAN tradicionales no nos permitirá alcanzar dicho futuro. Las operadoras solo lograrán el éxito si adoptan soluciones nuevas e innovadoras que se caractericen por la apertura, programabilidad y automatización de una plataforma nativa de la nube y definida por el software, así como por una cadena de suministro abierta. Nos honra que una operadora de rango mundial como Telefónica coopere con nosotros en la renovación de la industria de RAN mediante la desagregación, la virtualización de redes y la construcción de un ecosistema abierto con múltiples fabricantes.”