La agencia de noticias Yonhap informa de que el Ministerio de Ciencia y Tecnologías de Información y Comunicaciones de Corea del Sur ha autorizado a SK Telecom (SKT) a eliminar gradualmente su servicio 2G y poner fin a sus 23 años de existencia, debido a la disminución del número de usuarios y a sus elevados costes de funcionamiento.

Según la agencia de noticias, SKT contaba el día 1 de junio con 384.000 abonados de 2G, una pequeña fracción de un total de 27,8 millones. Los costes derivados de dicho servicio crecen, debido a que el equipamiento está obsoleto y los teléfonos correspondientes ya no están disponibles.

Yonhap News Agency también anuncia que Lee Tai-hee, viceministro del Departamento de Ciencia y Tecnología de Información y Comunicaciones, ha aprobado un cierre gradual por regiones para que la interrupción no sea brusca, y SKT también ha aceptado proporcionar en algunos casos teléfonos gratuitos a los usuarios de 2G y descuentos del 70% en las tarifas durante dos años.

La agencia también informa de que una operadora rival, KT, cerró su servicio 2G en 2011, mientras que LG Uplus todavía no ha anunciado ningún plan al respecto.

Al final del primer trimestre, SKT disponía de 1,1 millones de conexiones 3G, 24,1 millones de conexiones 4G y 2,65 millones de conexiones 5G, según datos aportados por GSMA Intelligence.

Una reciente investigación de Strategy Analytics concluye que a principios de año las redes 2G y 3G suponían el 46% de los abonados, pero tan solo el 27% de los ingresos en todo el mundo. El peso de dicho segmento en los ingresos podría reducirse al 10% para el año 2023.