Rakuten Mobile, la cuarta operadora móvil de Japón, ha aplazado su lanzamiento en todo el país, previsto para octubre, pero sí ofrecerá un servicio en régimen de pruebas a un número limitado de suscriptores a partir del primer día de ese mismo mes.

La empresa afirma en una declaración que, con el objetivo de garantizar la calidad y estabilidad de su servicio, y de mejorar la red a partir de las valoraciones de sus clientes, empezará admitiendo peticiones de servicio gratuito para 5.000 abonados, en el marco de un programa que se desarrollará hasta el 31 de marzo de 2020.

Seguidamente, el servicio se ampliará por fases para conectar a decenas de miles de usuarios a la red.

Rakuten llega al mercado para competir con NTT Docomo, KDDI y SoftBank.

A mediados de agosto, los medios locales informaron de que la recién llegada operadora japonesa se había visto obligada a reducir sus ambiciosos planes debido a las demoras en la instalación de estaciones base en algunas ciudades. Un representante de la firma explica que la escasez de trabajadores de la construcción, debida a la alta demanda de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Tokio de 2020, ha frenado dicha instalación.

Rakuten ofrecerá cobertura LTE en 23 distritos de Tokio, en las ciudades de Nagoya y Osaka y en partes de la prefectura de Hyogo.

La operadora explica que está trabajando para ampliar el área de servicio de su red. Si bien podrá ofrecer servicios de itinerancia a través de KDDI y Okinawa Cellular hasta finales de marzo de 2026, Rakuten trasladará el servicio a su propia red en cuanto la tenga a punto.

Rakuten obtuvo en abril de 2018 la autorización para convertirse en la cuarta operadora de telefonía móvil de Japón y tiene un acuerdo con KDDI por el que ofrece itinerancia mediante la red 4G de la operadora móvil virtual citada, a cambio de ayudarla a lanzar un servicio de pagos.

En tanto que empresa de Internet, Rakuten recurre a su experiencia en TI para diferenciarse de sus competidores, puesto que su nueva red reside plenamente en la nube y existen planes para virtualizar la red de radio.