Qualcomm ha publicado unas nuevas directrices de cobro de royalties que establecen que los fabricantes de smartphones deberán pagar 16,25 dólares (unos 14 euros) por dispositivo para usar la tecnología 5G New Radio (NR) de dicha firma.

La empresa informa de que aplicará una tasa de royalty del 2,275% sobre el precio de venta de los teléfonos 5G de modo único y una tasa más elevada del 3,25% por smartphones multimodo provistos de capacidades para 3G, 4G y 5G.

Así, por ejemplo, Qualcomm entiende que los fabricantes deberán pagar 6,50 dólares (unos 5,50 euros) en royalties por un dispositivo multimodo de 200 dólares (unos 170 euros). Con todo, los royalties están sujetos a un límite máximo de 16,25 dólares (unos 14 euros) por aparato, suma que correspondería a un dispositivo que se vendiera por 500 dólares (unos 424 euros).

La empresa añade que ofrecerá acceso a su cartera de patentes, tanto las que son esenciales para los estándares de tecnología celular como las demás, por una tasa del 4% del precio de venta para los dispositivos de modo único y del 5% para los multimodo.

Las tasas de Qualcomm son considerablemente más elevadas que las que Ericsson anunció en marzo. La empresa sueca afirmó que cobraría un royalty invariable de 5 dólares (unos 4,25 euros) por teléfono multimodo con 5G NR, pero observó que dicha tasa podría descender hasta los 2,50 dólares por dispositivo si el precio medio de venta era bajo.

Problemas con las patentes

En octubre del 2016, Qualcomm presentó su chipset X50, capacitado para la 5G, y ha afirmado que espera que los primeros teléfonos 5G tengan difusión comercial en el 2019.

El anuncio de las tasas de royalties ha tenido lugar en el curso de una importante disputa de Qualcomm con Apple, debida a las condiciones de concesión de licencias sobre las patentes del fabricante de chips. Apple ha acusado a Qualcomm de cobrar “al menos cinco veces más que la suma de todas las otras empresas” que les han concedido licencias sobre sus patentes de tecnología celular. Qualcomm niega todas las alegaciones de prácticas desleales con sus patentes.

Con todo, el enfrentamiento, cada vez más enconado, ha dañado a las finanzas de Qualcomm. Los ingresos por concesión de licencias de Qualcomm correspondientes al tercer trimestre han descendido un 36% interanual hasta situarse en los 1.200 millones de dólares (unos 1.000 millones de euros), y los de todo el año fiscal 2017 han caído en un 16% hasta quedarse en 6.450 millones de dólares (unos 5.470 millones de euros).