Qualcomm ha presentado Snapdragon Spaces, un kit para desarrolladores que se coloca en la cabeza y sirve para crear aplicaciones de realidad aumentada (RA) o añadir RA a las aplicaciones de Android ya existentes.

Según la empresa, Snapdragon Spaces se basa en sus plataformas 5G XR1 y XR2 actuales, a las que incorpora funciones de mapeo y malla espaciales, oclusión, detección de planos, anclajes locales y persistencia, así como comprensión de la escena.

Por otra parte, Qualcomm ha explicado que la plataforma aprovecha los conocimientos de dos firmas adquiridas recientemente. Así, HINS SAS y su filial Clay AIR aportan seguimiento de manos y reconocimiento de gestos, mientras que Wikitude añade tecnología de reconocimiento y seguimiento de objetos e imágenes.

Hugo Swart, vicepresidente y director general de realidad extendida de Qualcomm, ha explicado a la prensa que prevé que “llevaremos en la cabeza visores de RA que sustituirán a todas las pantallas” a medida que la tecnología evolucione. En el curso de una reunión informativa, ha afirmado que “vamos hacia un mundo en el que la pantalla bidimensional desaparecerá”.

Con este pronóstico de una fusión tridimensional entre los mundos virtual y físico, Swart sigue los pasos de varios directivos de firmas tecnológicas de alto nivel, como por ejemplo el consejero delegado de Microsoft, Satya Nadella, y el fundador de Facebook, Mark Zuckerberg, que ha rebautizado su empresa con el nombre de Meta, como referencia al llamado metaverso.

En el mundo real

Según Qualcomm, las gafas inteligentes ThinkReality A3 de Lenovo, combinadas con un smartphone Motorola, serán la primera aplicación comercial de Snapdragon Spaces. El fabricante de chips añade que Xiaomi y Oppo también ofrecerán soporte para Snapdragon Spaces, cuya disponibilidad general está prevista para la próxima primavera.

Qualcomm también ha hecho referencia a las operadoras de redes móviles Deutsche Telekom, T-Mobile US y NTT DoCoMo como socios que se espera que vinculen las gafas de realidad aumentada a smartphones y favorezcan así la comercialización de Snapdragon Spaces.

Neville Ray, presidente de tecnología de T-Mobile US, ha declarado que “los visores de RA producirán un impacto efectivo tanto en las empresas como en los consumidores. Pero tenemos que empezar por construir el ecosistema de desarrolladores que dará vida a las nuevas aplicaciones y Snapdragon Spaces es un paso fundamental para ello.”

A fin de construir dicho sistema, Qualcomm es compatible con varios de los entornos 3D ya existentes, como los creados por Epic Games, Unity y Niantic. Según Qualcomm y Niantic, esta última firma ha lanzado una nueva plataforma llamada Lightship, que integra Snapdragon Spaces para facilitar a los desarrolladores la creación de experiencias de RA en exteriores.

Los desarrolladores de RA también contarán con el apoyo del Programa Pathfinder de Qualcomm, que proporcionará tecnología de plataforma, financiación de proyectos, marketing y promoción conjuntos, y kits de desarrollo de hardware para Snapdragon Spaces.

Por último, la adquisición de Wikitude ha ampliado el número de desarrolladores que se hallan en la órbita de Qualcomm. Según el propio fabricante de chips, le ha proporcionado una comunidad de 150.000 programadores repartidos por 180 países.

Según Seiji Abe, director general del departamento de Productos de NTT DoCoMo, su firma cree que “Snapdragon Spaces aborda el problema de la fragmentación de los desarrolladores. La realidad extendida podría transformar el paradigma actual y crear una nueva cultura de la comunicación en la era de la 5G.”