OneWeb, firma proveedora de comunicaciones satelitales, se ha acogido al concurso de acreedores especificado por el Capítulo 11 de la Ley de Quiebras de Estados Unidos, debido a que el impacto de la pandemia de Covid-19 (el nuevo coronavirus) le ha impedido obtener las inversiones necesarias para un lanzamiento comercial.

La empresa explica en una declaración que las negociaciones a propósito de las inversiones ya estaban avanzadas y que estas habrían garantizado su plena financiación en el período de despliegue y lanzamiento comercial, y que si bien se hallaba cerca de obtener la financiación necesaria, “el proceso no ha avanzado debido al impacto financiero y las turbulencias en el mercado” derivados de la crisis.

OneWeb ha a presentado en Estados Unidos una solicitud de quiebra voluntaria con la que, según la propia empresa, busca los permisos necesarios para seguir financiando el negocio con el efectivo del que dispone, mientras busca un comprador. La firma añade que ha tenido que reducir plantilla.

El despegue

La firma ha presentado la solicitud una semana después de anunciar que había adelantado sus planes para empezar a ofrecer servicios comerciales de banda ancha a través de un sistema de satélites LEO (siglas inglesas de órbita terrestre baja). El 21 de marzo había lanzado 34 nuevos satélites, con lo que ya disponía de 74.

El objetivo de la firma es ofrecer servicios de Internet de banda ancha y baja latencia a partir de una constelación inicial de 650 satélites. El lanzamiento comercial debía tener lugar durante el año 2020.

La empresa ya contaba con 3.400 millones de dólares (más de 3.100 millones de euros) en financiación de deuda y capital por parte de varias empresas destacadas, entre las que se encuentra una gran inversión de SoftBank.

Adrian Steckel, consejero delegado de la firma, explica que la situación actual es consecuencia de la crisis del coronavirus, pero que sigue “convencido del valor social y económico” de la “misión” de su empresa.

“Hoy es un día difícil para OneWeb. Son tantas las personas que han dedicado energías, esfuerzo y pasión a esta firma y a nuestra misión…”

“Albergamos la esperanza de que este proceso nos permita abrir un camino que nos lleve a completar nuestra misión, a partir de años de esfuerzo y de inversiones de capital por un valor de miles de millones.”