EN DIRECTO DESDE CES 2018, LAS VEGAS: Nvidia ha anunciado acuerdos con importantes firmas de automoción y también que ha puesto en marcha dos nuevas plataformas de conducción autónoma, todo ello con el objetivo de introducir dicha tecnología en el mundo real.

El principal de los acuerdos de asociación es el que ha cerrado con Volkswagen (VW), con el fin de proveer de tecnología de copiloto con inteligencia artificial (IA) a la siguiente generación de vehículos de dicha firma mediante Drive IX (una de las nuevas plataformas presentadas por Nvidia). El fabricante de coches usará la tecnología de Nvidia para ofrecer asistencia a los conductores a partir de los datos recopilados por sensores internos y externos. Dicha tecnología se suministrará en el marco de una plataforma que, según ambas empresas, puede ir adquiriendo nuevas funcionalidades mediante las actualizaciones de software.

VW tiene planes para empezar a introducir funcionalidades de conducción autónoma en el 2020.

Nvidia también se ha aliado con Uber para desarrollar un sistema informático con IA que la firma de transporte compartido utilizará en una flota de automóviles de conducción autónoma y vehículos de carga. Uber empezó a trabajar en conducción autónoma en el 2015.

La firma alemana ZF Friedrichshafen, que produce componentes para automoción, y Baidu, el gigante chino en Internet, han recurrido al procesador Drive Xavier, comercializado recientemente por Nvidia, como base de una plataforma de IA para vehículos autónomos en China. Dicha plataforma está lista para empezar la producción. Es la segunda iniciativa en conducción autónoma emprendida en pocos días por Baidu. Poco antes, se había asociado con BlackBerry a fin de usar el software QNX de esta última firma para desarrollar dicha tecnología.

La empresa Aurora de sistemas de conducción autónoma quiere desarrollar sus plataformas de hardware de conducción autónoma Nivel 4 y Nivel 5 con el procesador Xavier de Nvidia.

Integración de IA

Nvidia también ha anunciado dos plataformas basadas en el System on Chip (SoC) Drive Xavier, diseñadas para una integración profunda de la IA en la experiencia de conducción. Dentro del nuevo repertorio de software encontramos el Drive IX, que tiene como objetivo facilitar a los desarrolladores la incorporación de IA a los automóviles mediante datos procedentes de sensores interiores y exteriores, y el Drive AR, un SDK de realidad aumentada que se encarga de la navegación, la cartografía del entorno y el seguimiento. Dichos elementos complementan la plataforma original Drive AV de Nvidia, provista de capacidades de red neuronal con las que los coches pueden conducirse a sí mismos.

Jensen Huang (en la foto), fundador y consejero delegado de Nvidia, declaró en el curso de una presentación efectuada el domingo 7 de enero que “[los vehículos autónomos] pueden salvar millones de vidas y, dicho con toda franqueza, ahorrar billones de dólares”.

Los procesadores Xavier se anunciaron hace poco más de un año y las primeras muestras llegarán a manos de los clientes a lo largo del trimestre en curso. Huang añade que la producción en masa debería iniciarse a finales de año.

En conjunto, más de 320 socios utilizan ya la plataforma abierta Drive de Nvidia en sus labores de desarrollo. Huang explica que Nvidia ha diseñado un sistema abierto “para que empresas de todo el mundo puedan sacar partido de la tecnología que hemos creado, y además complementarla con la suya propia… es imposible que una sola empresa lo haga todo, pero sí podemos trabajar juntos en una plataforma abierta.”