Según ABI Research, el incremento de precios de los teléfonos móviles contribuirá a la disminución de las ventas de tarjetas SIM todavía más que la adopción de las eSIM.

Phil Sealy, director de Investigación en ABI Research, afirma que “la mayor amenaza a corto plazo contra la tarjeta SIM extraíble proviene del propio mercado de teléfonos móviles. Los dispositivos son cada vez más caros. Algunos ya superan los 1.000 euros.

“Como resultado, los consumidores tratan de amortizar el coste del dispositivo durante un período más largo. Las operadoras de telefonía móvil también han tomado nota y empiezan a alargar los contratos de suscripción. Del período tradicional de 18-24 meses se ha pasado a 36-48 meses. La prolongación del período de vida útil del dispositivo y la duración del contrato reducen las tasas de reemplazo y, como consecuencia, la demanda de tarjetas SIM.”

Las ventas de tarjetas SIM cayeron por primera vez en cinco años en 2018, con una distribución de 5.530 millones de unidades. ABI prevé que el mercado de tarjetas SIM se contraiga de 5.200 millones en 2019 a 5.000 millones en 2024.

Tanto en el 2019 como en el 2018, el mercado de SIM se ha enfrentado a difíciles retos en Asia Pacífico. Los suplementos de itinerancia, principal motivo para la adquisición de varias tarjetas SIM, han bajado en China. En Indonesia se ha aplicado un reglamento de registro de tarjetas de identificación. La adopción de tarjetas SIM se ha reducido en India, porque las operadoras han concentrado y puesto fin a las promociones de 4G.

Las tasas de reemplazo de las tarjetas SIM también se verán afectadas por una mayor demanda de eSIM para smartphones híbrídos como el iPhone XR, XS, 11 y la gama Google Pixel. Se espera un crecimiento continuo en M2M e Internet de las Cosas debido al aumento de la integración de eSIM en automóviles.

Pero Sealy afirma que el impacto de mercado a corto plazo de las eSIM será mínimo. “La eSIM debería afectar al mercado más a largo plazo, porque la reducción a corto plazo de las tasas de reemplazo de SIM se deberá más bien al aumento de precio de los smartphones.”