Strategy Analytics asegura que las ventas de smartphones en todo el mundo han sufrido el declive anual más importante en la historia de este tipo de dispositivos durante el cuarto trimestre de 2017, debido a su brusca caída en China.

A lo largo del trimestre se vendieron 400 millones de unidades, lo que supone un declive del 9%. La firma de analistas observa que las ventas en China -el mercado de smartphones más importante del mundo- cayeron un 16% respecto al cuarto trimestre de 2016.

Linda Sui, directora de Strategy Analytics, explica que el declive en China se debe a “periodos de renovación más largos, la reducción de las subvenciones por parte de las operadoras y una ausencia generalizada de modelos con impacto”.

Con todo, las ventas totales aumentaron en un 1% en el conjunto del año y alcanzaron por primera vez los 1.500 millones de unidades. Apple ocupó la primera posición del cuarto trimestre con una cuota de mercado del 19% y ventas de 77,3 millones de unidades, un 1% menos que en mismo periodo de 2016.

El informe de Strategy Analytics destaca que “a pesar de la sólida demanda de iPhone X y de un precio medio de venta de iPhone que se acerca al increíble nivel de 800 dólares (unos 644 euros), observamos que el volumen de ventas de iPhones en todo el mundo ha experimentado descensos interanuales en cinco de los últimos ocho trimestres. Apple solo podrá incrementar los volúmenes de venta si lanza una nueva generación de iPhones más baratos y empieza a bajar, y no a subir por la curva de precios.”

Los beneficios de Apple durante el primer trimestre fiscal demuestran que el declive en las ventas no ha perjudicado a las ganancias generadas por el iPhone, que han crecido un 13% interanual hasta situarse en 61.600 millones de dólares (unos 49.580 euros), gracias a un incremento de 101 dólares (unos 81 euros) en el precio medio de venta entre el cuatro trimestre natural de 2016 y su equivalente en 2017.

Samsung acabó el cuarto trimestre de 2017 pisándole los talones a Apple. La empresa fabricante surcoreana ha conseguido una cuota de mercado del 18,6% y ventas de 74,4 millones, lo que supone un descenso del 4% interanual. Strategy Analytics afirma que Samsung sufre la presión de rivales chinos en China e India, “pero todavía es la marca que vende más smartphones en el mundo, habiendo despachado la inigualada cantidad de 317,5 millones de unidades a lo largo de 2017”.

La competencia china

Huawei ocupó la tercera posición con una cuota del 10% del mercado mundial. La firma de análisis explica que Huawei ha logrado buenos resultados en Asia y en Europa, pero tiene dificultades para entrar en el mercado estadounidense debido a sus limitados canales de distribución. Según Strategy Analytics, dicho factor podría dificultar “las aspiraciones de Huawei de erigirse en primer o segundo fabricante de smartphones en todo el mundo”.

Oppo ascendió al cuarto lugar mundial con unas ventas de 29,5 millones de unidades, pero no ha experimentado ningún incremento respecto al cuarto trimestre del 2016. Strategy Analytics observa que Oppo había registrado un crecimiento interanual del 99% en el cuarto trimestre del 2016 y explica que la falta de crecimiento del último trimestre apunta a que “la edad dorada de Oppo toca a su fin”.

El informe cita la competencia de la empresa china Xiaomi como una de las causas del declive de Oppo. La firma de análisis explica que Xiaomi logró crecer un 87% respecto al año anterior gracias a ventas de 27,8 millones durante el cuarto trimestre de 2017. Con ello, su cuota de mercado se ha incrementado del 3% al 7%.

La gama de modelos Android de Xiaomi, como por ejemplo el Redmi Note 4, está resultando “extraordinariamente popular” en la India. Sin embargo, Strategy Analytics cuenta con que el crecimiento de Xiaomi se ralentice en el 2018, porque rivales como Huawei “contraatacarán con mejoras o con precios más baratos en sus nuevos diseños”.