EN DIRECTO DESDE GSMA MOBILE 360 LATIN AMERICA, BOGOTÁ. El ecosistema del móvil en América Latina generó en 2016 un valor económico de 260.000 millones de dólares, equivalente al 5% del PIB, gracias al crecimiento de la 4G y de la adopción de smartphones. 

Está previsto que la cifra alcance los 320.000 millones de dólares en 2020, equivalentes al 5,6% del PIB, según la edición 2017 del informe Mobile Economy de la GSMA para América Latina y el Caribe. 

Michael O’Hara, director de marketing de la GSMA, ha afirmado que “cuando finalice esta década, las operadoras de la zona habrán invertido casi 70.000 millones de dólares en sus redes para ampliar la cobertura de 4G, lo que favorecerá un mayor uso de los datos en el móvil a medida que los consumidores vayan migrando a las redes de nueva generación”. 

O’Hara ha añadido que “el ecosistema móvil de América Latina contribuye de manera fundamental al crecimiento económico y el progreso social de esta región tan diversa, a la que proporciona una plataforma de innovación, inversión y emprendeduría”. 

El sector dio empleo directo o indirecto a 1,7 millones de personas en 2016 y realizó una aportación significativa a la financiación del sector público, mediante la recaudación de casi 34.000 millones de dólares en forma de impuestos sobre el valor añadido, de sociedades y seguridad social. 

Como consecuencia de la adopción creciente de smartphones y del mayor uso de la 4G, el ecosistema del móvil proporciona “una plataforma amplia y escalable a los emprendedores y los innovadores”, asegura la GSMA en el informe. 

La financiación procedente de capital riesgo y de inversores privados está mostrando una gran actividad a lo largo de 2017: durante el primer semestre del año se han llevado a cabo más transacciones que durante todo 2016, que ya fue un año récord. 

La 4G
El informe revela que, tras un arranque lento, las redes 4G han alcanzado ya su masa crítica en la región, ofreciendo cobertura al 70% de la población. En junio de 2017, las operadoras latinoamericanas habían desplegado 108 redes 4G en 45 mercados. Al ritmo actual, las conexiones 4G serán el 42% del total en 2020, un nivel comparable al promedio mundial. 

Se espera que las primeras redes 5G comerciales de la región comiencen a prestar servicio en 2020 y está previsto que al cabo de cinco años ya alcancen al 50% de la población. 

Abonados y dispositivos
El año 2016 finalizó con 451 millones de abonados únicos de móvil en el conjunto de América Latina, concentrados en mercados como Brasil (33%), México (20%), Argentina (9%) y Colombia (7%). 

Para finales de esta década se espera la incorporación de otros 60 millones de abonados nuevos; en ese momento, más del 75% de los habitantes de la región serán abonados a servicios móviles, frente al 70% de 2016. 

Los smartphones constituyeron el 59% de las conexiones de América Latina durante el primer semestre de 2016, y está previsto que la cifra alcance el 71% del total para el año 2020. 

Brecha digital
Con casi 350 millones de abonados a internet en el móvil, el mercado latinoamericano es mayor que el de los EEUU y contiene algunos de los usuarios de internet móvil más avanzados e implicados. 

Sin embargo, hay unos 300 millones de personas que siguen excluidos digitalmente, sobre todo en las zonas rurales más alejadas. El estudio indica que son necesarias políticas especiales de los gobiernos que estimulen la colaboración entre los sectores público y privado para abordar dicho problema de manera efectiva. 

“Las operadoras de móvil juegan un papel crucial en la inclusión de estos ciudadanos y en el derribo de los obstáculos que dificultan la adopción de la internet móvil, como son la falta de capacitación digital y los precios demasiado altos”, ha concluido O’Hara.