La agencia de noticias Yonhap News informa de que KT, la segunda mayor operadora móvil de Corea del Sur, ha anunciado planes para poner en marcha su servicio comercial 5G en marzo de 2019, con lo que sería una de las primeras operadoras del mundo que lance tecnología móvil de la siguiente generación.

Oh Seong-mok, presidente de la división de Redes de KT, ha explicado en rueda de prensa que van a lanzar un servicio 5G que combinará movilidad efectiva y cobertura en todo el país.

La operadora, con una cuota de mercado del 31%, afirma que no usará una versión fija-móvil de la 5G como el que la norteamericana Verizon ha prometido planes desplegar en tres o cinco mercados antes de que termine 2018.

AT&T, rival de Verizon, afirmaba a principios de enero que su objetivo era llevar la 5G móvil a una docena de ciudades para finales del 2018, con lo que probablemente sería la primera operadora que ofrece 5G a clientes de telefonía móvil en todo el mundo. Hasta entonces, parecía que las operadoras estadounidenses querían realizar lanzamientos de 5G fija-móvil, y no de telefonía móvil, durante dicho año.

El anuncio efectuado el día 22 de marzo por KT parece contradecirse con las afirmaciones del director de su división de negocio 5G, Lee Yong-gyoo, que declaró en el Mobile World Congress que la empresa todavía no quiere efectuar inversiones a gran escala en dicha tecnología.

Por aquel entonces declaró que “la justificación económica no está clara, no lo está en absoluto”. Es cierto que Lee también afirmó que KT quería encabezar la implantación de servicios comerciales 5G en Corea del Sur, pero no dio fechas.

KT desplegó una 5G preestándar en los Juegos Olímpicos de Invierno. Ofreció RV de 360 grados y una funcionalidad de segmentación temporal, una tecnología de streaming de vídeo sobre 5G con la que el espectador puede controlar el tiempo, objetivo y ángulo de los contenidos visionados.

Retos para el futuro

Con todo, Lee Jong-sik, director del equipo de trabajo 5G de KT, indica que el equipamiento “5G” usado en Pyeongchang debería desinstalarse, porque no cumple plenamente las especificaciones de la primera 5G New Radio ratificadas por el 3GPP en diciembre de 2017.

El objetivo de conseguir una red 5G de alcance nacional en tan solo un año es muy ambicioso y los analistas de la industria opinan que, en una primera fase, debería proponerse igualar la cobertura de la LTE en las grandes ciudades. Otro de los desafíos será la difusión de los propios dispositivos. Los primeros modelos adecuados para la 5G aparecerán a finales del 2018 y durante el primer semestre del 2019.

Huawei afirmaba en febrero que tenía planes para lanzar un smartphone 5G equipado con su propio chipset a finales del tercer trimestre, o durante el cuarto.