Tanto Huawei como ZTE han reducido significativamente en 2017 respecto a otros años el presupuesto destinado a actividades de abogacía política, en lo que parece un cambio en la estrategia de las empresas chinas, sometidas a un creciente control político en los Estados Unidos.

En un informe sobre gastos presentado ante el Senado estadounidense, Huawei revela que ha desembolsado 50.000 dólares (unos 40.350 euros) en abogacía política a lo largo de 2017, frente a los 348.500 dólares (unos 282.000 euros) del 2016. El declive todavía es más evidente si los comparamos con los 1,2 millones de dólares (aproximadamente 1 millón de euros) gastados en 2012, el primer año en el que registró tal actividad.

ZTE, empresa china fabricante de equipamiento que rivaliza con la anterior, también ha reducido sus gastos en actividades de presión política, si bien no de una manera tan espectacular. Ha gastado 90.000 dólares (unos 73.000 euros) por trimestre entre abril y diciembre de 2017. Desembolsó entre 130.000 y 240.000 dólares (entre 105.000 y 194.000 euros, aproximadamente) por trimestre entre 2014 y 2015.

Signos de los tiempos

La noticia de que Huawei y ZTE reducen el presupuesto destinado a defender en la arena política sus respectivos negocios ha salido a la luz pública en un momento en el que ambas firmas se enfrentan a una presión creciente por parte del gobierno de los Estados Unidos, que ve con malos ojos sus ambiciones de instalarse en el país.

Reuters informa de que varios legisladores estadounidenses han instado recientemente a la operadora AT&T y a otras empresas del país a interrumpir sus relaciones con Huawei, en un momento de preocupación por la amenaza que las empresas tecnológicas chinas pueden suponer para la seguridad nacional. A principios de enero, AT&T abandonó un acuerdo de distribución con Huawei, aparentemente por el mismo motivo.

Michael Conaway, congresista por Texas, ha presentado una propuesta de ley para prohibir a la administración estadounidense el uso de servicios y equipamiento procedentes de Huawei o ZTE.

Decisión racional

A pesar de la creciente sinofobia que se observa en los Estados Unidos, y del fracaso de la alianza con AT&T, Richard Yu, director de negocio de consumo de Huawei, se mantiene firme en su propósito de lograr el éxito en dicho país.

Larry Sabato, politólogo de la Universidad de Virginia, ha declarado a Reuters que la reducción del presupuesto destinado a actuar en la arena política no indica, necesariamente, que Huawei y ZTE renuncien a promover sus respectivos negocios, sino que se trata de una estrategia con la que quieren responder a la mala prensa que está adquiriendo China en todo el mundo.

El politólogo afirma que se trata de “una decisión racional de no malgastar dinero. No es un buen momento para que las empresas extranjeras traten de promover su implantación en el país, frente a la oposición de los expertos en seguridad nacional.”

Reuters observa que Huawei no ha dejado de patrocinar congresos de telecomunicaciones en todo el mundo y también en los Estados Unidos, y que así mismo ha dedicado dinero en otros ámbitos que la empresa china no está obligada a revelar.

La misma firma también patrocina dos equipos deportivos noruegos y suministra equipamiento para los Juegos Olímpicos de Invierno que se celebrarán este año en Corea del Sur.