Huawei ha dado un nuevo paso para blindar su propio suministro de chips frente al proteccionismo de Estados Unidos. El Nikkei Asian Review informa de que la empresa china ha colaborado con STMicroelectronics en el diseño conjunto de semiconductores para dispositivos móviles y aplicaciones de conducción autónoma.

Según informan fuentes consultadas por la agencia de noticias, Huawei se alió en 2019 con la firma franco-italiana a fin de conseguir un suministro de componentes avanzados, así como el acceso a los más recientes programas informáticos de desarrollo de chips.

El acuerdo protegería al fabricante chino contra eventuales restricciones comerciales que quieran imponerse contra sus chips de diseño propio, cuya producción subcontrata a firmas tales como Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC).

Esta información ha salido a la luz mientras Huawei trata de reducir su propia dependencia respecto a los chips provistos de componentes diseñados en Estados Unidos, después de que este último país haya amenazado a la empresa con nuevas sanciones por motivos de seguridad.

Nuevas barreras

A finales de marzo, el gobierno estadounidense presentó una propuesta para limitar el acceso de Huawei a determinados componentes, que se sumaría a las medidas ya adoptadas para prohibir que los fabricantes de chips de Estados Unidos abastezcan a la empresa china, en el marco de unas restricciones comerciales impuestas en mayo de 2019 y aplazadas de facto en varias ocasiones.

Reuters observaba recientemente que las nuevas restricciones al uso de componentes de fabricación estadounidense en los chips producidos para Huawei afectarían directamente a TSMC.

El éxito de HiSilicon

Por otra parte, HiSilicon, la división de chips de Huawei, ahora en rápida expansión, ha superado durante el primer trimestre a su rival Qualcomm en la venta de procesadores para smartphones en China. Según el South China Morning Post (SCMP), ello se debe a que la mayoría de fabricantes han perdido ventas a causa de las medidas adoptadas para frenar la propagación de la Covid-19 (nuevo coronavirus).

Las cifras aportadas por CINNO Research muestran que la cuota de mercado de HiSilicon ha aumentado al 43,9%, con un incremento de 3,5 puntos porcentuales en relación con el año anterior, porque las ventas han subido ligeramente hasta los 22,2 millones de unidades. Según el periódico citado, es la única firma importante que no ha registrado descensos durante el trimestre.

SCMP, citando datos de CINNO Research, explica que las ventas de procesadores para smartphones en China continental se han desplomado en un 44,5% en el primer trimestre, y la cuota de Qualcomm ha caído en 5 puntos porcentuales hasta situarse en el 32,8%.

El sector se ha visto afectado por un declive del 34,7% en las ventas de smartphones en China durante el primer trimestre, que se han quedado en 47,7 millones de unidades, según los datos de la Academia China de Tecnología de la Información y las Comunicaciones.