Las investigaciones más recientes de GSMA Intelligence apuntan que la industria de telefonía móvil no se ha visto tan perjudicada por la pandemia de Covid-19 (nuevo coronavirus) como la economía en general, aunque los ingresos provenientes de la itinerancia, las renovaciones de terminales y el mercado empresarial se hayan visto inevitablemente perjudicados.

En su último informe, titulado Global Mobile Trends 2021, Navigating Covid-19 and Beyond (Tendencias mundiales en telefonía móvil: navegar por la Covid-19 y por lo que vendrá después), la firma de análisis concluye que el impacto de la pandemia en los ingresos procedentes de la telefonía móvil en los cinco países con mayor número de defunciones registradas por Covid-19 equivale aproximadamente a la mitad del efecto en el PIB general de las naciones de altos ingresos.

Si bien su rendimiento ha sido “inferior al de grupos de tecnología e Internet como Facebook y Google”, a la industria de telefonía móvil le ha ido “mucho mejor” que al comercio minorista, el turismo y la hostelería.

De hecho, el crecimiento de los ingresos generados por la telefonía móvil “ha superado a la economía” en conjunto en los países en desarrollo, porque la telefonía ha funcionado como herramienta de comunicación por omisión.

GSMA Intelligence ha identificado cuatro áreas clave afectadas. Así, los ingresos por itinerancia se han visto perjudicados por las restricciones a los desplazamientos, el cierre de tiendas minoristas ha reducido las ventas de teléfonos móviles, las corporaciones y las pymes se han enfrentado a dificultades empresariales y el gasto de los consumidores en general se ha visto sometido a una fuerte presión, sobre todo en los servicios de prepago.

La firma explica que los informes financieros de AT&T, Telefónica, Telecom Italia y otros señalan un impacto negativo en el rango del 4% al 8% de los ingresos totales.

GSMA Intelligence destaca como aspecto positivo la resistencia de las redes, puesto que las operadoras han hecho frente a aumentos entre el 50% y el 100% en el tráfico de datos.

Aunque el valor general del mercado se haya reducido en un 25%, los analistas predicen que “en 2021 se recuperará en línea con la economía general”. La 5G tendrá una mayor importancia en el crecimiento a largo plazo, sobre todo en el sector empresarial.

La 5G y la RAN abierta
GSMA Intelligence señala que, si bien la pandemia afectó a los despliegues de 5G en enero y febrero, estos han continuado a ritmo constante a partir de marzo.

En total, 113 operadoras de 48 países han lanzado dicha tecnología, y se prevé que la industria dedique a la 5G el 80% (unos 730.000 millones de euros) de su inversión de capital durante los cinco próximos años.

Se prevé que la continua disminución del precio de los smartphones compatibles favorezca la adopción de la 5G en 2021, y las investigaciones de GSMA Intelligence señalan que el 37% de los consumidores tiene previsto actualizar su terminal.

Se cita la manufactura como el sector empresarial con mayor potencial para la 5G.

GSMA Intelligence también apunta que la RAN abierta podría incrementar la competencia entre los fabricantes de equipamiento y el 57% de las operadoras ha declarado que tiene intención de buscar nuevos proveedores.

La firma de análisis señala que dicho enfoque ha logrado grandes avances en 2020, lo que supone un “cambio de paradigma en la manera en que se construyen” y funcionan las redes.