Se rumorea que Google se ha interesado por el negocio de smartphones de HTC, después de que las ventas de esta última firma cayeran en picado en agosto del 2017.

Según artículos publicados en la prensa taiwanesa, Google está interesada en la división de smartphones de HTC, pero no en Vive VR. No está claro si el acuerdo también incluiría la propiedad intelectual sobre smartphones del atribulado fabricante taiwanés, si bien la noticia inicial indicaba que Google adquiriría las actividades de I+D de HTC.

Al parecer, las negociaciones se hallan en sus últimas etapas, y se espera que el acuerdo se anuncie a finales de año.

No es la primera vez que Google adquiere un fabricante de smartphones. Durante un tiempo fue propietaria de Motorola Mobility, si bien después la vendió a Lenovo. Sin embargo, no dedicó mucha atención a dicha empresa, dejando que funcionara por su cuenta en gran medida.

Sin embargo, ahora Google está más presente que entonces en el sector del hardware, por ejemplo con sus dispositivos Pixel. También ha trabajado en estrecha colaboración con HTC en tales productos, por lo que parece apropiado que la relación entre ambas firmas se vuelva estable.

Con todo, el Financial Times cita a Jeff Pu, analista de Yuanta Securities, quien explica que HTC ya ha perdido a “ingenieros de élite” que se han marchado a firmas rivales como Huawei, Lenovo y Asus, y que “no será muy difícil” llevarse a los que aún quedan, por lo que no está claro el valor de un eventual acuerdo.

Caída de los ingresos

Sin embargo, puede que Google se haya planteado la adquisición en un momento oportuno, porque los malos resultados de HTC han hecho bajar la cotización de sus acciones. A principios de setiembre, HTC ha comunicado sus cifras de venta mensuales más bajas desde el 2004.

La empresa ha declarado que “los ingresos mensuales no reflejan necesariamente las tendencias trimestrales”. Dicha observación es llamativa, porque las cifras de ventas mensuales no suelen comentarse.

La facturación de agosto de 2017 se situó en los 3.000 millones de dólares taiwaneses (unos 83 millones de euros), lo que supone un descenso interanual del 54,4% frente a los 6.580 millones de dólares taiwaneses (unos 182 millones de dólares) del año anterior. También ha sufrido un descenso del 51,6% respecto a julio del 2017.

Según Focus Taiwan, la caída se debe a las malas ventas del U11, el smartphone emblemático de HTC, que no presagian nada bueno en esta fase del ciclo de vida del dispositivo.

Algunos artículos publicados a finales de agosto apuntaban a que HTC podría plantearse una escisión de su división Vive VR con el fin de lograr mayores ingresos en efectivo. Una venta integral de HTC parecía menos probable, porque no parecía haber ninguna empresa interesada en adquirir tanto la división de smartphones como la de Realidad Virtual.

Si bien Vive ha generado un buen número de titulares, la división de smartphones de HTC todavía es la más importante dentro de la empresa, aunque no se pueda comparar con lo que fue en sus mejores días.

Por otra parte, la propia Vive no es inmune a los efectos de la competencia.