Las ventas de smartphones en el mundo aumentaron un 20,3% durante el tercer trimestre de 2014, impulsadas por un crecimiento récord en los mercados emergentes, según Gartner. Los datos más recientes de la firma de análisis muestran que si mientras las ventas totales de teléfonos móviles se mantuvieron planas (455,8 millones), los smartphones representaron un porcentaje mayor de las mismas. Durante el periodo considerado se vendieron unos 301 millones de smartphones, cuando en el tercer trimestre de 2013 fueron 250,3 millones. En consecuencia, los smartphones fueron el 66% del mercado total, y Gartner pronostica que la proporción aumentará hasta alcanzar el 90% en 2018. Se prevé que cuando termine 2014 se habrán vendido 1.200 millones de smartphones.

Frente al incremento del volumen de smartphones se observa un descenso del 25% en las ventas de móviles convencionales, que Roberta Cozza, directora de investigación de Gartner, atribuye a la diferencia cada vez menor entre el precio de los teléfonos básicos y el de los smartphones Android baratos.

El informe recoge que Europa del Este, Oriente Próximo y África registraron sus mayores crecimientos de venta de smartphones hasta la fecha, con un aumento de ventas de casi el 50% sobre las del año anterior.

En cuanto a los mercados más maduros, el mayor crecimiento se produjo en los EEUU con un 18,9%, impulsado por el lanzamiento de los dos modelos de iPhone 6 durante el periodo considerado. En cambio, Europa Occidental volvió a contraerse: las ventas totales cayeron un 5,6%.

Annette Zimmermann, directora de investigación de Gartner, afirma que las marcas chinas continuarán buscando la expansión en los mercados extranjeros emergentes. Las firmas clasificadas en tercera, cuarta y quinta posición en número de smartphones vendidos son chinas: Huawei, Xiaomi y Lenovo han ganado en conjunto 4,1 puntos porcentuales de cuota de mercado. El crecimiento anual de ventas experimentado por Xiaomi fue un espectacular 336%, que sitúa a las tres marcas separadas por menos de un millón de unidades.

Samsung, el líder del mercado de smartphones, vio descender su cuota desde el 32,1% del tercer trimestre de 2013 hasta el 24,4% de este año, debido a unas ventas de 73,2 millones de unidades frente a los 80,4 millones de un año atrás. En China, el principal mercado de Samsung, las ventas de smartphones disminuyeron un 28,6%.

La cuota de mercado de Apple aumentó ligeramente, desde el 12,1% del tercer trimestre de 2013 hasta el 12,7% de este año. Vendió 38,2 millones de unidades, sobre los 30,3 millones de hace un año.

La cuota de mercado conjunta de Samsung y Apple fue del 37,1%, siete puntos porcentuales menos que un año atrás.

Cozza, de Gartner, afirma que las marcas chinas se encuentran bien situadas para introducirse en el mercado de los teléfonos ‘premium’ y atender las necesidades de los clientes de renovación que no pueden permitirse los dispositivos de gama alta de Apple o de Samsung, gracias a su capacidad para ofrecer las especificaciones más altas a unos precios más bajos que sus rivales.

“El mercado de smartphones está más activo que nunca, porque cada vez hay más marcas que mejoran su oferta en este segmento”, observa Cozza.

En cuanto a las ventas totales de teléfonos móviles, Samsung sigue encabezándolas, pero su cuota de mercado se ha quedado en el 20,6% (frente al 25,7% de hace un año) porque su cuota de los teléfonos básicos también ha disminuido (en 10,8% puntos porcentuales).

Nokia conserva el segundo puesto de la tabla de ventas, pero del 13,5% de cuota ha pasado al 9,5%. En términos de volumen, la marca propiedad de Microsoft ha experimentado una caída de casi 20 millones de unidades, situándose ahora en los 43,1 millones. Apple, en tercera posición, acorta distancias con Nokia gracias a los 38,2 millones de unidades vendidas.