Facebook ha informado sobre sus progresos en un prototipo de estación base capaz de cubrir un área más grande que los emplazamientos macro tradicionales y afirma que será un medio rentable para promover el acceso a Internet en zonas rurales.

Abhishek Tiwari, director de sistemas de comunicaciones de Facebook, ha indicado en el blog de la empresa que la SuperCell se ha diseñado para que se pueda montar en torres de hasta 250 metros de altura y usa antenas de alta ganancia y sector estrecho para incrementar “la capacidad y el rango de cobertura de los datos móviles”.

Las pruebas han demostrado que una sola SuperCell proporciona datos móviles a un área hasta 65 veces mayor que una macroestación base rural tradicional montada en una torre de 30 metros en el mismo entorno. En las pruebas, el sistema ha proporcionado tráfico de llamadas de voz y vídeo en ambos sentidos en un rango de 38 km, con velocidades de datos de hasta 7,8 Mbps de bajada y de 1,2 Mbps de subida, a una distancia de más de 40 km.

Facebook estima que una SuperCell podría sustituir a 15-25 macroceldas tradicionales o a “cientos” de células pequeñas y ofrecer cobertura al mismo número de personas por un costo total de explotación un 33% menor.

Si bien la firma no cree en “un sistema milagroso para conectar a todo el mundo”, Tiwari entiende que la SuperCell podría tener un impacto sustancial en ciertas zonas rurales, sobre todo en el África subsahariana.

El directivo añade que Facebook no tiene intención de fabricar la SuperCell, sino que cuenta con que sus pruebas “ofrecerán un modelo a la industria de telecomunicaciones para llevar dicha tecnología al mercado y contribuirán a extender la cobertura móvil en zonas rurales de manera sostenible y rentable”.