Ericsson ha presentado una demanda ante un tribunal federal de Texas. En ella, solicita la ayuda del juez para conseguir que Apple le abone los royalties correspondientes a patentes de las que es titular.

Lo que está en juego son las tecnologías de red 5G desarrolladas por el Instituto Europeo de Estándares de Telecomunicaciones (ETSI, en sus siglas inglesas). Ericsson alega que sus patentes han hecho posible dichos estándares, y que Apple y otros fabricantes de smartphones deberían pagar por la licencia.

La ley obliga a Ericsson y a otros proveedores de equipamiento de red a ofrecer condiciones “justas y razonables” en la concesión de licencias sobre patentes esenciales para la creación de estándares. Dicha expresión es susceptible de interpretaciones diversas. Ericsson pide al Tribunal del Distrito Este de Texas que dictamine que las condiciones propuestas a Apple son “justas y razonables”.

Según informa Bloomberg, Apple alega que las condiciones ofrecidas por Ericsson no son justas y, por tanto, dicha firma no cumple sus propias obligaciones.

El fabricante del iPhone tiene a sus espaldas un largo historial de litigios con fabricantes de equipamiento móvil en materia de patentes. Hace dos años resolvió una disputa sobre patentes con Qualcomm en la que se jugaban 1.000 millones de dólares (unos 867 millones de euros).

Dado que la sede norteamericana de Ericsson se halla en Plano (Texas), la empresa puede presentar demandas sobre patentes en el Tribunal de Distrito correspondiente al Distrito Este texano, conocido por la rapidez con que resuelve los casos. Hace décadas que los abogados especializados en patentes intentan que sus casos se resuelvan allí, pero en 2017 el Tribunal Supremo de Estados Unidos dictaminó que las empresas solo podían presentar demandas sobre patentes en los distritos donde realizaran negocios (en consecuencia, Apple cerró sus tiendas en el citado Distrito Este).

Ericsson no es el único fabricante de equipamiento de red que reclama royalties a Apple. Bloomberg informa de que Huawei, el mayor propietario de patentes 5G en todo el mundo, ha anunciado en 2021 las tarifas de licencias de patentes y ha confirmado que las negociará con Apple y Samsung.