Ericsson aspira a reforzar su oferta de servicios móviles para empresas y desarrolladores mediante un acuerdo para adquirir Vonage, proveedor estadounidense de comunicaciones en nube, por 6.200 millones de dólares (más de 5.500 millones de euros). Es la mayor adquisición en toda la historia del fabricante sueco.

En 2020 adquirió Cradlepoint por 1.000 millones de dólares (unos 892 millones de euros), lo que le dio acceso a herramientas para conectar dispositivos mediante la llamada Internet de las Cosas a través de una red 4G ó 5G.

Ericsson indica que el acuerdo con Vonage se enmarca en una estrategia de ampliación de cartera y aprovechamiento del sector de CpaaS (siglas inglesas de plataforma de comunicación como servicio), pues cree que este crecerá significativamente al aumentar las inversiones en 4G y 5G, junto con las aplicaciones y casos de uso en los que están presentes dichas tecnologías.

Borje Ekholm, consejero delegado de Ericsson, comenta en una declaración de la firma que “Vonage brinda una plataforma para ayudar a los clientes a monetizar las inversiones en la red, lo que beneficiará a desarrolladores y empresas. Pensemos en lo que supone poner toda la potencia y las capacidades de la 5G, la mayor plataforma de innovación en todo el mundo, al servicio de los desarrolladores.”

Ekholm subraya que las ofertas innovadoras que se desprendan de la adquisición podrían aportar nuevos flujos de ingresos a las operadoras, impulsados por las interfaces de programación de aplicaciones.

Ericsson afirma que la digitalización de las empresas podría acelerarse mediante el desarrollo de interfaces de programación de aplicaciones 5G para telemedicina, educación virtual, vehículos autónomos, juegos, realidad aumentada y realidad extendida.

Señala que la plataforma de comunicaciones de Vonage da servicio a más de 120.000 clientes y a más de un millón de desarrolladores, y permite integrar funcionalidades de mensajería, voz y vídeo en aplicaciones y productos, sin necesidad de interfaces o infraestructuras de Back-End.

Vonage fue pionera en los primeros servicios VoIP (telefonía por Internet). Su facturación durante el ejercicio que terminó en septiembre ascendió a 1.400 millones de dólares (unos 1.250 millones de euros), y previamente había tratado de vender su negocio original de productos de consumo, pero renunció a ello en febrero.

Ericsson pronostica que la transacción aportará unas sinergias de ingresos de 400 millones de dólares (más de 350 millones de euros) para 2025 y “algunas eficiencias de costes”.
Si los organismos reguladores y los accionistas de Vonage aprueban la operación, esta quedará formalizada en el primer semestre de 2022.

Una vez se lleve a término, Vonage figurará como segmento separado en los informes financieros de Ericsson y su consejero delegado, Rory Read, se incorporará al equipo directivo del fabricante.