Los servicios de telefonía celular en Puerto Rico quedaron desactivados casi por completo tras el paso del huracán María por la isla.

Según ha informado la Comisión Federal de Comunicaciones (en adelante FCC) estadounidense, el 95% de los emplazamientos celulares de Puerto Rico -1.703 de los 1.789 que hay en la isla- ha quedado fuera de servicio. La FCC añade que en 48 de las 78 provincias de la isla han caído el 100% de los emplazamientos.

Ni una sola provincia en todo el país se ha librado del desastre. En todas ellas han caído, como mínimo, el 75% de los sitios.

Ajit Pai, presidente de la FCC, afirma que el impacto de la tormenta sobre las redes de comunicaciones es “catastrófico”. A través de un comunicado, Ajit Pai anuncia que “la FCC se ha adelantado a los posibles acontecimientos y ha contactado con los proveedores de comunicaciones de Puerto Rico para conseguir información adicional de la situación sobre el terreno y averiguar si la Comisión puede contribuir de algún modo en las obras de reparación”.

Y añade que la FCC “trabaja en estrecha colaboración con la Agencia Federal para la Gestión de Emergencias (en adelante FEMA) y ofrece todo el apoyo que se solicite. Por desgracia, será muy difícil conseguir que las redes de comunicaciones de Puerto Rico vuelvan a funcionar, sobre todo por los cortes de suministro eléctrico en toda la isla. Pero la FCC está preparada para hacer todo lo que sea necesario a fin de contribuir a dicha tarea.”

Las operadoras se ponen en marcha

Las cuatro operadoras estadounidenses se han ofrecido a suspender el cobro de llamadas, mensajes de texto y datos a las pocas personas que todavía se pueden conectar desde la isla. Además, también trabajan para restablecer los diversos servicios.

Marcelo Claure, consejero delegado de Sprint, ha colgado en Twitter una fotografía de la isla devastada, y comenta que la operadora “trabaja con ahínco por contactar con todos los socios de Sprint”.

Nevill Ray, director de Tecnología de T-Mobile, ha asegurado en Twitter que la operadora “trabaja tan rápido como puede para recuperar el servicio”. Explica que las obras han comenzado en varias zonas y que pronto empezarán en otras.

Una declaración de T-Mobile explica que la firma está colaborando con otras operadoras de telefonía móvil con la finalidad de restablecer el servicio “lo antes posible”. La operadora afirma que enviará “varios aviones” con vehículos, generadores, ingenieros de T-Mobile y recursos diversos a Puerto Rico en cuanto las condiciones lo permitan. T-Mobile se enfrenta a varias dificultades en sus intentos de restablecer el funcionamiento de los sitios, como pueden ser la falta de energía eléctrica, las inundaciones, los cortes en las conexiones de fibra y una capacidad limitada

de enviar recursos adicionales a la isla.

El huracán María es la tercera de las grandes tempestades a las que han tenido que hacer frente las operadoras desde finales de agosto. La primera de ellas, el huracán Harvey, comportó la caída de ingentes precipitaciones sobre el estado de Texas. Pero, por aquel entonces, la FCC informó de que el 95% de los emplazamientos celulares de las áreas afectadas se había mantenido en funcionamiento, salvo en un puñado de zonas. La segunda tormenta, el huracán Irma, azotó Puerto Rico y Florida. Un total de 19 provincias de Puerto Rico se vieron privadas del servicio de más del 20% de los emplazamientos bajo el huracán. Según la FCC, uno de los condados de Florida perdió más del 80% de los emplazamientos celulares, y un total de cinco condados se encontró con un 50% de los emplazamientos celulares caídos inmediatamente después de la tormenta.