Según varios medios de comunicación, BlackBerry ha presentado una demanda por violación de patentes contra Facebook, con el argumento de que las aplicaciones WhatsApp e Instagram de dicha firma han copiado tecnología y funcionalidades clave del BlackBerry Messenger.

En una denuncia presentada ante un tribunal federal de Los Ángeles, BlackBerry afirma que “los demandados han creado aplicaciones de mensajería móvil que se apropian de las innovaciones de BlackBerry y se sirven de procedimientos novedosos en seguridad, interfaz de usuario y mejora de la funcionalidad”.

Paul Grewal, consejero jurídico general adjunto de Facebook, ha replicado que “BlackBerry ya no se esfuerza por innovar y ahora quiere beneficiarse de la innovación de otros. Nuestra intención es luchar.”

Añade que “la demanda de BlackBerry es un triste reflejo de la situación actual de sus servicios de mensajería”.

El caso forma parte de una estrategia anunciada en el 2015 por John Chen, consejero delegado de BlackBerry, consistente en utilizar la cartera de patentes para financiar las otras actividades de la firma, en lo que se incluyen las divisiones de Software y Empresa.

BlackBerry centra sus esfuerzos en el software troncal de movilidad empresarial y sigue concediendo licencias sobre una cartera de unas 40.000 patentes y aplicaciones, que abarcan tecnologías tales como mensajería, comunicaciones inalámbricas, infraestructuras de redes, sistemas operativos y ciberseguridad.

Un portavoz de BlackBerry ha declarado en un correo electrónico dirigido a Reuters que “todo consejero delegado tiene la obligación de proteger los bienes y la propiedad intelectual de los accionistas”.

La empresa afirma que, si bien no se trata de una cuestión central en la estrategia de BlackBerry, “poseemos razones de peso para afirmar que Facebook ha hecho un uso indebido de nuestra propiedad intelectual, y después de varios años de diálogo también tenemos la obligación para con nuestros accionistas de actuar por los cauces legales apropiados”.

Es la demanda más reciente entre varias presentadas por BlackBerry. En febrero de 2017, acusó de violación de patente a Nokia, porque entendía que dicha empresa había usado tecnología protegida en sus productos de redes. El caso todavía no se ha resuelto.

En mayo de 2017, Qualcomm acordó pagar 940 millones de dólares (más de 750 millones de euros) a BlackBerry para resolver una decisión de arbitraje, y en octubre BlackBerry resolvió una serie de pleitos por patentes con el fabricante de dispositivos Blu Products.