AT&T ha anunciado que planea vender sus activos de telefonía móvil y fija en Puerto Rico y las islas Vírgenes de los Estados Unidos al proveedor de banda ancha Liberty Latin America. La operadora estadounidense está desprendiéndose de negocios periféricos para reducir su deuda.

La transacción se efectuaría por un precio de 1.950 millones de dólares (unos 1.800 millones de euros) y comprendería los activos en redes, espectro, bienes raíces y arriendos relacionados, contratos y clientes de AT&T. Entre estos últimos se encuentran 1,1 millones de abonados de telefonía móvil.

Liberty Latin America también absorbería a unos 1.300 empleados de AT&T.

Balan Nair, consejero delegado de Liberty Latin America, ha declarado que la incorporación de los activos de AT&T a su portafolio de televisión y banda ancha “creará una empresa de comunicaciones integradas fuerte y competitiva”.

AT&T señala que el acuerdo no afectará su compromiso de construir una red especializada para los equipos de intervención en situaciones de emergencia (conocida como FirstNet) en ninguno de los dos lugares.

El cierre está pendiente de aprobación por parte de la Comisión Federal de Comunicaciones (más conocida por sus siglas inglesas FCC) y el Departamento de Justicia de los Estados Unidos, pero se espera que la obtenga en un plazo de nueve meses.

John Stephens, director de Finanzas en AT&T, señala que la transacción proviene de la “reestructuración estratégica en curso de la hoja de balance y activos” de la operadora, que busca oportunidades de recaudación de fondos para cubrir deudas que ascienden a miles de millones de dólares.

A principios de 2019, la operadora vendió su participación en Hulu junto con propiedades en la ciudad de Nueva York. Los directivos también han anunciado planes para vender activos de torres de telecomunicaciones en Estados Unidos y México.

AT&T informa de que las ventas anunciadas, o llevadas a buen término –incluido el acuerdo con Liberty Latin America– ascienden a un total de más de 11.000 millones de dólares (unos 9.980 millones de euros).