Des grands modèles de langage (LLM) d’IA open source de Meta Platforms et OpenAI vont être entraînés pour répondre en diverses langues régionales africaines dans le cadre d’une initiative annoncée par Orange lors de son événement Opentech 2024 organisé à Paris.

Dans le cadre du projet, le modèle en langage parlé Whisper d’OpenAI et le LLM Llama 3.1 de Meta Platform vont être modifiés pour fonctionner dans des langues traditionnellement non prises en compte par les modèles d’IA, initiative que l’opérateur présente comme importante pour accélérer l’inclusion numérique.

Les deux premières langues sélectionnées pour le projet sont le Wolof et le Pulaar, respectivement parlés par 16 et 6 millions d’Africains de l’ouest.

Orange souligne son intention de « rendre l’IA et les autres progrès associés accessibles à tous, y compris aux populations sans instruction, qui ne peuvent bénéficier aujourd’hui du potentiel de l’intelligence artificielle ».

Le projet devrait démarrer dans le courant du premier semestre 2025. L’ambition ultime de l’opérateur est de l’étendre à toutes les langues parlées dans les pays d’Afrique où il est présent.

Orange escompte travailler avec d’autres fournisseurs de solutions d’IA afin d’étendre la portée des modules capables de fonctionner dans les langues africaines.

Pour Colin Jarvis, directeur chargé de la stratégie et de l’architecture des solutions d’IA chez OpenAI, souligne que la vision de son entreprise est « de faire que les bénéfices de l’IA soient largement distribués à toute l’Humanité. S’assurer que les populations ne soient pas exclues de l’IA à cause de leur langue fait partie du projet ».