Le conflit qui oppose de longue date Elon Musk et Sam Altman est monté d’un cran cette semaine alors que le patron de X s’est interrogé publiquement sur la viabilité financière de Stargate, la coentreprise d’IA montée par OpenAI, Oracle et SoftBank Group.

Annoncée par Donald Trump peu après sa prise de fonction, l’initiative est destinée à muscler les infrastructures d’IA aux États-Unis grâce à un investissement initial de 100 milliards de dollars par les trois partenaires – somme qui pourrait être portée à 500 milliards sur les quatre prochaines années.

Elon Musk, cependant, n’a pas tardé à faire part de ses doutes sur X. « Ils n’ont pas vraiment l’argent », a-t-il affirmé, ajoutant que SoftBank n’avait guère que 10 milliards à investir dans le projet – « je le tiens de source sûre ».

Sam Altman, pdg d’OpenAI, a riposté en qualifiant Stargate « de grande opportunité pour le pays », et en invitant son rival à visiter le premier centre de traitement de données déjà en construction au Texas. « Je réalise que ce qui est grand pour le pays n’est pas toujours optimal pour vos entreprises, a ajouté ensuite à l’attention de son rival. Mais, dans votre nouveau rôle, j’espère que vous placerez l’Amérique en premier. »

Bagarre

La dispute n’est que le dernier épisode d’une longue animosité entre les deux méga-patrons. Elon Musk a cofondé OpenAI mais a quitté l’entreprise suite à ses disputes avec son partenaire Sam Altman.

Depuis, le premier n’a cessé de reprocher au second de s’éloigner du modèle non-lucratif initial de l’entreprise pour rechercher le profit à tout prix.

Courant janvier, Elon Musk a encouragé les législateurs à mettre aux enchères les actifs d’Open AI, critiquant la restructuration de la société.

Les propos venimeux du patron de X, Tesla et SpaceX contre Stargate marquent une des rares occasions récentes où le milliardaire a déclaré son hostilité envers un projet soutenu par Donald Trump.

Elon Musk s’est révélé un pilier important de la candidature de Donald Trump et il a été chargé par le Président de diriger un nouveau ministère destiné à améliorer l’efficacité des agences gouvernementales.