Twitter annonce faire l’objet d’une enquête de la Federal Trade Commission (FTC), qui soupçonne le média social d’avoir livré des données privées à des publicitaires. Twitter encourt une amende allant de 150 à 250 millions de dollars.

Dans une communication destinés à la Securities and Exchange Commission (SEC), le gendarme américain des marchés, Twitter mentionne une plainte de la FTC concernant le détournement illicite de numéros de téléphone et d’adresses email. Fournis en principe pour raisons de sécurité, ces éléments auraient ensuite été mis à profit dans le cadre de campagnes de publicité ciblées entre 2013 et 2019.

Twitter demandait aux utilisateurs de fournir leur numéro de téléphone dans le cadre du processus d’identification à deux étages nécessaire à l’ouverture d’un compte. Les nouveaux arrivant recevaient ensuite un texto afin d’accéder au service.

Les numéros collectés auraient cependant été stockés puis communiqués à des services de publicité. Twitter n’est pas capable de préciser combien d’utilisateurs ont pu être touchés par ces activités.

La direction de Twitter explique envisager une « perte probable » allant de 150 à 250 millions de dollars et indique avoir déjà provisionné la somme, tout en ajoutant qu’elle n’a pas d’assurances sur l’échéance ou même l’issue finale de l’enquête.

L’affaire intervient à un moment difficile pour Twitter, déjà affecté le mois dernier à par une attaque au cours de laquelle 130 comptes appartenant à des personnalités de haut vol ont été piratés, livrant données personnelles et messages privés.