Facebook a passé un accord en vue d’acquérir CTRL-labs, une start-up qui développe des logiciels destinés à prendre le contrôle d’ordinateurs par la pensée et le mouvement. L’initiative vise à étendre la présence du géant des médias sociaux dans les technologies de la réalité augmentée (AR) et de la réalité virtuelle (VR).

Dans un post de blog, Andrew Bosworth, vice-président de la branche AR et VR de Facebook, a confirmé le rachat, pour un montant que Bloomberg estime entre 500 millions et un milliard de dollars.

CTRL-labs réalise des bracelets électroniques qui permettent aux utilisateurs de réaliser par la pensée des tâches simples, comme partager des images ou cliquer.

« La vision sous-jacente est un bracelet qui permet aux gens de contrôler leurs appareils  à travers une extension naturelle du mouvement », explique Andrew Bosworth.

Le bracelet sera capable de « décoder » les signaux électriques émis par la moëlle épinière de l’utilisateur pour les « traduire en signaux numériques que votre appareil peut comprendre, vous donnant le contrôle de votre vie numérique », ajoute Andrew Bosworth.

Selon Alan Bosworth, ce genre de technologie a un gros potentiel dans les activités où VR et AR interagissent. Il ajoute que Facebook espère implémenter rapidement la technologie dans des produits de consommation.

L’acquisition de CTRL-labs est cohérente avec la stratégie à long terme de Facebook, qui déjà exprimé son ambition d’entrer dans le monde de la réalité augmentée et de devenir un leader de son usage commercial.