Le P-dg de l’opérateur Airtel Africa, Christian de Faria, a fortement incité les régulateurs à imposer des règles aux compagnies fournissant des services dits « Over-the-top » (OTT), qui réalisent des profits en superposant leurs prestations (visiophonie sur Internet, cloud, Web TV…) à celles des opérateurs.

Airtel Africa, présent dans 17 pays franco ou anglophones du continent, a publié cette semaine un communiqué citant des commentaires prononcés par M. de Faria au Global Symposium 2015 organisé au Gabon par l’ITU et qui rassemble les leaders mondiaux des télécoms et les instances de régulation. Il a demandé à ces dernières de créer une structure qui soit juste et égalitaire pour tous les fournisseurs de services.

Christian de Faria s’exprime en particulier sur le fait que les fournisseurs de services OTT tirent des revenus du marché des mobiles « sur le dos des infrastructures et des investissement réalisés par les opérateurs ». « Ils (les fournisseurs de services OTT) ne sont pas assujettis aux mêmes taxes et régimes de régulations que les opérateurs, a-t-il ajouté. Nous attendons de l’aide des régulateurs. »

Le patron d’Airtel Africa a ajouté que la régulation des opérations OTT devraient même couvrir dans le futur les droits de licence, le spectre, la sécurité et les revenus.

Les régulateurs présents dans l’assistance ont répondu en soulignant le besoin d’une approche unifiée de la question au niveau mondial pour établir un cadre tarifaire, arguant qu’ « aucun pays, ou entité de régulation, ne peut résoudre seul le problème », selon le communiqué d’Airtel Africa.

M.de Faria a concédé que les opérateurs avaient besoin des OTT pour élargir leur marché et qu’ils devaient adapter leur modèle de développement en conséquence : « Nous ne voulons pas les bloquer, mais les régulateurs doivent assurer que les règles du jeu sont les mêmes pour tout le monde. »