Verizon Communications comprará por 4.830 millones de dólares (4.400 millones de euros) el negocio operativo de Yahoo, el asediado gigante de internet. Lowell McAdam, consejero delegado de la operadora estadounidense, asegura que la operación afianzará su posición “entre las mayores empresas mundiales de medios de comunicación”.

Hace meses que se considera a Verizon como la mejor situada para adquirir Yahoo, tras un proceso de venta que ha tenido sucesivas rondas de pujas.

Yahoo tiene una audiencia mundial de 1.000 millones de usuarios activos, de los que 600 millones lo son a través del móvil. Ello constituye la clave de su atractivo para Verizon.

La firma también cuenta con “un avanzado paquete de tecnologías publicitarias que combinan la potencia de sus datos, su contenido y su tecnología”.

Verizon añadirá el contenido de Yahoo a la plataforma de tecnología publicitaria que adquirió al comprar otra empresa veterana de internet, AOL, por 4.400 millones de dólares en 2015. Yahoo se fusionará con AOL bajo el mando de Marni Walden, vicepresidenta ejecutiva y presidenta de la organización de innovación de producto y nuevos negocios de Verizon.

El año pasado Verizon también compró otra firma de publicidad en móviles, Millenial Media, por la que pagó 238 millones de dólares (216 millones de euros) incluida la deuda. Verizon está tratando de abrir una nueva fuente de ingresos en la publicidad móvil para compensar la competitividad creciente del mercado de telecomunicaciones en EEUU.

Además de la plataforma publicitaria subyacente, Verizon también está invirtiendo en la creación de contenido para atraer usuarios hacia los anunciantes.

La compra no incluye el efectivo de Yahoo, ni sus acciones en Alibaba y en Yahoo Japón, ni las notas convertibles, ni algunas inversiones minoritarias ni las patentes no fundamentales de Yahoo (denominadas “cartera Excalibur”). Todos estos activos seguirán siendo propiedad de Yahoo, que cambiará de nombre una vez formalizada la venta y pasará a ser una empresa de inversiones registrada y cotizada.

La empresa de internet también tiene previsto devolver prácticamente todo su efectivo neto a los accionistas, a través de “una estrategia de devolución de capital que se determinará y comunicará en el momento oportuno”.

Las participaciones en Alibaba y Yahoo Japón tienen un valor conjunto de mercado de unos 40.000 millones de dólares (36.000 millones de euros).

La venta a Verizon tiene que ser aprobada por los accionistas de Yahoo y por los organismos reguladores y se espera que quede formalizada durante el primer trimestre de 2017. Hasta que ello ocurra, Yahoo continuará funcionando de manera independiente.